Laut einer neuen Studie untergräbt der illegale Handel mit gefährdeten Weißen Haien in nordafrikanischen Fischmärkten internationale Schutzbemühungen und beeinträchtigt möglicherweise die Fischereiindustrie im Mittelmeer. Forscher schätzen, dass allein im Jahr 2025 mindestens 40 Weiße Haie illegal gefangen und auf nordafrikanischen Märkten verkauft wurden, trotz internationalem Schutz.

Diese illegale Aktivität bedroht direkt die Existenzgrundlage der legalen Fischerei in der Region. Weiße Haie spielen als Spitzenprädatoren eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung des Gleichgewichts des marinen Ökosystems. Ihr Rückgang könnte zu Ungleichgewichten in den Fischpopulationen führen und möglicherweise die kommerzielle Rentabilität von Fischereien beeinträchtigen, die auf eine gesunde und vielfältige Meeresumwelt angewiesen sind. Die genauen wirtschaftlichen Kosten dieser Störung sind schwer zu quantifizieren, aber Experten gehen davon aus, dass ein Zusammenbruch der Population der Weißen Haie zu erheblichen langfristigen Verlusten für die Fischereiindustrie führen könnte.

Die Fischereiindustrie im Mittelmeer, die jährlich einen Wert von mehreren Milliarden Dollar hat, steht bereits vor zahlreichen Herausforderungen, darunter Überfischung, Umweltverschmutzung und Klimawandel. Der illegale Handel mit geschützten Haiarten fügt eine weitere Ebene der Komplexität hinzu und untergräbt die Bemühungen zur Förderung nachhaltiger Fischereipraktiken und zum Schutz der marinen Artenvielfalt. Die Nachfrage nach Haifischfleisch, -flossen und anderen Produkten in bestimmten Märkten befeuert diesen illegalen Handel und schafft einen lukrativen Schwarzmarkt, der schwer zu kontrollieren ist.

Die Blue Marine Foundation, eine in Großbritannien ansässige Wohltätigkeitsorganisation, arbeitet mit US-amerikanischen Wissenschaftlern zusammen, um Fischereihäfen zu überwachen und das Bewusstsein für den illegalen Handel mit geschützten Arten zu schärfen. Die Weite des Mittelmeers und die begrenzten Ressourcen für die Durchsetzung erschweren jedoch die wirksame Bekämpfung dieses Problems. Internationale Zusammenarbeit ist unerlässlich, um die Überwachungs- und Durchsetzungsbemühungen zu verstärken, gegen illegale Fischereiaktivitäten vorzugehen und die Nachfrage nach Haiprodukten zu reduzieren.

Die Zukunft der Weißen Haie im Mittelmeer bleibt ungewiss. Ohne eine stärkere Durchsetzung und konzertierte Anstrengungen zur Bekämpfung des illegalen Handels mit geschützten Arten droht diesen ikonischen Raubtieren das Aussterben in der Region. Dies wäre nicht nur ein tragischer Verlust für die Artenvielfalt, sondern könnte auch erhebliche wirtschaftliche Folgen für die Fischereiindustrie im Mittelmeer und die davon abhängigen Küstengemeinden haben.