Die Spannungen zwischen Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten bezüglich der Zukunft Jemens haben sich deutlich verschärft, was Bedenken hinsichtlich eines möglichen Bürgerkriegs im Süden des Landes und einer umfassenderen regionalen Instabilität aufwirft. Der Streit dreht sich um die Möglichkeit der Ausrufung eines unabhängigen südjemenitischen Staates, ein Schritt, den Saudi-Arabien als Bedrohung seiner Sicherheit ansieht.

Die Meinungsverschiedenheit birgt das Potenzial, bestehende Konflikte zu verschärfen, insbesondere im Sudan und am Horn von Afrika, wo Saudi-Arabien und die VAE oft gegnerische Fraktionen unterstützt haben. Die beiden Länder, die angeblich Verbündete in der von Saudi-Arabien geführten Koalition zur Bekämpfung der Houthi-Rebellen im Jemen sind, haben zunehmend unterschiedliche Interessen und Strategien in der Region.

Die VAE sind ein wichtiger Unterstützer des Southern Transitional Council (STC), einer separatistischen Gruppe, die die Unabhängigkeit Südjemens anstrebt. Der STC, der Aden, die Übergangshauptstadt des Landes, kontrolliert, ist wiederholt mit der international anerkannten jemenitischen Regierung zusammengeprallt, die von Saudi-Arabien unterstützt wird. Die Rivalität zwischen dem STC und der jemenitischen Regierung spiegelt historische Spaltungen zwischen Nord- und Südjemen wider, die bis zur Vereinigung im Jahr 1990 getrennte Länder waren.

Saudi-Arabien, das sich vor jeglichen Schritten hütet, die separatistische Bewegungen innerhalb seiner eigenen Grenzen ermutigen könnten, ist bestrebt, ein geeintes Jemen unter der Autorität der derzeitigen Regierung aufrechtzuerhalten. Das Königreich betrachtet die Unterstützung der VAE für den STC als Untergrabung dieses Ziels und als potenzielle Destabilisierung der gesamten Region.

Der Konflikt im Jemen, der 2014 begann, als die Houthi-Rebellen die Kontrolle über die Hauptstadt Sanaa übernahmen, hat eine der schlimmsten humanitären Krisen der Welt ausgelöst. Der Krieg hat regionale Mächte hineingezogen und den Jemen in ein Stellvertreter-Schlachtfeld verwandelt. Die von Saudi-Arabien geführte Koalition intervenierte 2015, um die Regierung von Präsident Abdrabbuh Mansur Hadi wiederherzustellen, aber der Konflikt hat sich seitdem zu einem Patt entwickelt.

Die VAE haben, obwohl sie weiterhin Teil der Koalition sind, ihre militärische Präsenz im Jemen schrittweise reduziert und sich stattdessen auf die Unterstützung des STC und die Sicherung ihrer Interessen im Süden konzentriert. Diese unterschiedliche Strategie hat die wachsenden Spannungen mit Saudi-Arabien befeuert. Das Potenzial für einen Bürgerkrieg innerhalb Südjemens fügt einem ohnehin schon unlösbaren Konflikt eine weitere Komplexitätsebene hinzu. Die Auswirkungen könnten die Nachbarländer weiter destabilisieren und bestehende regionale Rivalitäten verstärken. Die internationale Gemeinschaft beobachtet die Situation genau und fordert sowohl Saudi-Arabien als auch die VAE auf, die Spannungen abzubauen und auf eine friedliche Lösung des Konflikts im Jemen hinzuarbeiten.