Kim Jong-uns Tochter, Kim Ju-ae, begleitete ihre Eltern am 1. Januar bei einem öffentlichen Besuch des Kumsusan-Sonnenpalastes, was Spekulationen darüber anheizte, dass sie als nächste Führerin Nordkoreas vorbereitet wird. Der Besuch, über den die staatliche Nachrichtenagentur KCNA berichtete, zeigte Kim Ju-ae an der Seite ihres Vaters, Kim Jong-un, und ihrer Mutter, Ri Sol-ju, wie sie den ehemaligen Führern Kim Il-sung und Kim Jong-il im Mausoleum ihre Ehre erwiesen.

Dieser Auftritt markiert Kim Ju-aes ersten öffentlichen Besuch des Kumsusan-Sonnenpalastes, einem Ort von bedeutender symbolischer Bedeutung in Nordkorea, wo die konservierten Leichname von Kim Jong-uns Großvater und Vater aufgebahrt sind. Der Kumsusan-Sonnenpalast wird typischerweise von nordkoreanischen Führern an wichtigen Daten besucht, und die Einbeziehung von Kim Ju-ae wird von einigen Analysten als ein starkes Indiz für ihre potenzielle zukünftige Rolle in der Führung des Landes gesehen.

Kim Ju-ae hat in den letzten drei Jahren zunehmend prominente Auftritte in den staatlichen Medien absolviert. Während sich Nordkorea nicht offiziell zu Nachfolgeplänen geäußert hat, hat ihre wiederholte Präsenz bei hochkarätigen Veranstaltungen zu weit verbreiteten Spekulationen geführt, dass sie darauf vorbereitet wird, die Nachfolge ihres Vaters anzutreten.

Das Timing des Besuchs ist ebenfalls bemerkenswert, da er vor einem nicht näher bezeichneten Ereignis stattfindet, das möglicherweise ihre Nachfolge formalisieren könnte, so einige Beobachter. Die nordkoreanische Führungsstruktur operiert unter einem erblichen System, bei dem die Macht seit der Gründung der Nation innerhalb der Kim-Familie weitergegeben wird.

Die von KCNA veröffentlichten Bilder zeigen Kim Ju-ae prominent zwischen ihren Eltern in der Haupthalle des Palastes positioniert, was ihre Bedeutung weiter unterstreicht. Der Besuch unterstreicht den anhaltenden dynastischen Charakter der nordkoreanischen Führung und das Potenzial für eine vierte Generation der Herrschaft der Kim-Familie.