Eine aktuelle Studie von Virginia Tech, in Zusammenarbeit mit anderen Forschungseinrichtungen, widerlegte den lange gehegten Mythos, dass der Körper eine erhöhte körperliche Aktivität kompensiert, indem er den Energieverbrauch in anderen Bereichen reduziert. Die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichte Forschung ergab, dass eine erhöhte körperliche Aktivität direkt mit einem höheren täglichen Kalorienverbrauch korreliert, ohne eine kompensatorische Verringerung der für grundlegende Körperfunktionen verbrauchten Energie auszulösen.

Die von Wissenschaftlern der Virginia Tech durchgeführte Studie stellt das Modell des "begrenzten Energieverbrauchs" in Frage, das davon ausgeht, dass der Körper über ein festes tägliches Energiebudget verfügt. Laut diesem Modell würde eine Steigerung der körperlichen Aktivität zu einer entsprechenden Verringerung der für andere Prozesse verbrauchten Energie führen, wodurch die Vorteile des Trainings effektiv zunichte gemacht würden. Die neue Forschung zeigt, dass dies nicht der Fall ist.

"Mehr Bewegung führt zu mehr verbrannten Kalorien – Punkt", so die Studienautoren. "Der Körper scheint dies nicht durch eine Verlangsamung anderer Prozesse zu kompensieren, was bedeutet, dass körperliche Aktivität den täglichen Energieverbrauch tatsächlich erhöht."

Die Forscher überwachten den Energieverbrauch von Teilnehmern mit unterschiedlichem Aktivitätsniveau. Sie stellten fest, dass diejenigen, die sich mehr körperlich betätigten, den ganzen Tag über konstant mehr Kalorien verbrannten, ohne dass es zu einer signifikanten Reduzierung der für grundlegende Funktionen wie Atmung, Verdauung und Aufrechterhaltung der Körpertemperatur verbrauchten Energie kam. Dies deutet darauf hin, dass Bewegung den gesamten Energieverbrauch einer Person tatsächlich erhöht.

Die Ergebnisse haben erhebliche Auswirkungen auf das öffentliche Gesundheitswesen und die Fitnessbranche. Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung körperlicher Aktivität für das Gewichtsmanagement und die allgemeine Gesundheit. Die Studie liefert eine weitere Bestätigung für Fitness-Tracker und tragbare Geräte, die den Kalorienverbrauch überwachen, wie z. B. die von Unternehmen wie Fitbit und Apple hergestellten. Diese Geräte, die den Energieverbrauch auf der Grundlage des Aktivitätsniveaus schätzen, können den Nutzern, die ihren täglichen Kalorienverbrauch steigern möchten, ein genaues Feedback geben.

Die Forschung deutet auch darauf hin, dass Initiativen des öffentlichen Gesundheitswesens zur Förderung körperlicher Aktivität wahrscheinlich wirksam bei der Bekämpfung von Fettleibigkeit und der Verbesserung der allgemeinen Gesundheitsergebnisse sind. Indem die Studie zeigt, dass Bewegung direkt zu einem erhöhten Kalorienverbrauch beiträgt, bekräftigt sie die Botschaft, dass selbst kleine Steigerungen der körperlichen Aktivität einen positiven Einfluss auf die Energiebilanz haben können.

Zukünftige Forschung wird sich auf die Erforschung der Mechanismen konzentrieren, mit denen der Körper den Energieverbrauch als Reaktion auf körperliche Aktivität reguliert. Die Wissenschaftler wollen die spezifischen Hormone und Stoffwechselwege identifizieren, die an diesem Prozess beteiligt sind, was zur Entwicklung neuer Strategien zur Förderung der Gewichtsabnahme und zur Verbesserung der Stoffwechselgesundheit führen könnte.