Venezolanische Exilanten reagierten auf die Nachricht von Nicolás Maduros Entmachtung mit einer Mischung aus Jubel und Besorgnis, was die jahrelangen Nöte und Unsicherheiten widerspiegelt, die sie seit der Flucht vor dem wirtschaftlichen Zusammenbruch und der politischen Repression des Landes erlitten haben. In ganz Lateinamerika und darüber hinaus äußerten venezolanische Migranten, die vor der Krise in ihrer Heimat Zuflucht gesucht hatten, vorsichtigen Optimismus hinsichtlich der Aussicht auf eine Rückkehr, räumten aber auch den langen und potenziell schwierigen Weg zum Wiederaufbau ihres Lebens in einem Venezuela nach Maduro ein.

Jorge Colmenares, 50, der Venezuela vor sieben Jahren verlassen hat, gehörte zu denen, die emotional auf die Nachricht reagierten. "Wenn ich aus meinem Herzen spreche, hatte ich die Hoffnung völlig verloren", sagte er und beschrieb, wie er in Venezuela in Pappkartons leben musste, bevor er Arbeit als Verkäufer von Karamellbonbons in der kolumbianischen Grenzstadt Cúcuta fand. Überwältigt von seinen Gefühlen weinte Colmenares am Samstagabend und teilte seine Gefühle mit anderen venezolanischen Exilanten. "Wenn ich an mein Land, die Strände denke", sagte Colmenares, bevor er in Tränen ausbrach und auch seine verstorbenen Eltern, Brüder und seinen Sohn erwähnte, der den Darién Gap überquert hat.

Venezuela, einst eine der reichsten Nationen Lateinamerikas aufgrund seiner riesigen Ölvorkommen, hat unter Maduros Führung einen dramatischen wirtschaftlichen Niedergang erlebt. Misswirtschaft, Korruption und ein Rückgang der globalen Ölpreise führten zu Hyperinflation, Nahrungsmittel- und Medikamentenmangel und weitverbreiteter Armut. Das harte Durchgreifen der Regierung gegen Andersdenkende befeuerte die Auswanderung zusätzlich, so dass Millionen von Venezolanern in Nachbarländern wie Kolumbien, Peru und Brasilien sowie weiter entfernt in den Vereinigten Staaten und Europa Zuflucht suchten. Die Vereinten Nationen schätzen, dass in den letzten Jahren mehr als sieben Millionen Venezolaner ihr Land verlassen haben, was eine der größten Migrationskrisen der Welt ausgelöst hat.

Die internationale Gemeinschaft ist in Bezug auf die Situation in Venezuela tief gespalten. Während einige Länder, darunter die Vereinigten Staaten, Sanktionen gegen das Maduro-Regime verhängt und Oppositionsführer Juan Guaidó als legitimen Präsidenten anerkannt hatten, unterhielten andere, wie Russland und China, enge Beziehungen zu Maduro. Die jüngsten Ereignisse haben eine Flut diplomatischer Aktivitäten ausgelöst, wobei verschiedene Nationen einen friedlichen Übergang und freie und faire Wahlen fordern. Der weitere Weg ist jedoch unklar, und viele venezolanische Exilanten scheuen sich vor einer Rückkehr, bis sie sich einer stabilen und demokratischen Umgebung sicher sein können. Die Erfahrungen anderer Nachkonfliktgesellschaften auf der ganzen Welt verdeutlichen die Herausforderungen der Versöhnung, des Wiederaufbaus und der Etablierung der Rechtsstaatlichkeit nach Jahren autoritärer Herrschaft.