Laut einem Bericht von CBS News, dem Medienpartner der BBC in den Vereinigten Staaten, erwägen US-Beamte, einen russischen Öltanker abzufangen und zu beschlagnahmen, der sich derzeit unter russischer Flagge auf dem Atlantik in Richtung Europa befindet. Zwei ungenannte US-Beamte teilten dem Sender mit, dass amerikanische Streitkräfte die mögliche Abfangung des Schiffes planen, das in der Vergangenheit Berichten zufolge venezolanisches Rohöl transportiert hat und sich vermutlich zwischen Schottland und Island befindet.

Die mögliche Maßnahme folgt auf die Erklärung von Präsident Donald Trump im letzten Monat, dass er eine "Blockade" von sanktionierten Öltankern anordne, die entweder nach Venezuela ein- oder ausreisen. Die venezolanische Regierung verurteilte diese Maßnahme als "Diebstahl". Vor den jüngsten Wahlen in Venezuela hatte Trump der venezolanischen Regierung außerdem vorgeworfen, Schiffe zum Transport von Drogen in die USA zu nutzen.

Letzten Monat versuchte die US-Küstenwache, die Bella 1 in der Karibik zu entern, da sie vermutete, dass sie auf dem Weg nach Venezuela war. Die US-Behörden hatten einen Haftbefehl zur Beschlagnahmung des Schiffes erwirkt, da sie Verstöße gegen US-Sanktionen im Zusammenhang mit dem Transport von iranischem Öl geltend machten. Die Bella 1 änderte daraufhin ihren Kurs und ihren Namen in Marinera und soll umgeflaggt worden sein.

Die USA haben Sanktionen gegen die venezolanische Ölindustrie verhängt, um die Regierung von Nicolás Maduro unter Druck zu setzen. Diese Sanktionen zielen darauf ab, die Öleinnahmen des Landes zu begrenzen, eine wichtige Einnahmequelle für das Maduro-Regime. Die US-Regierung argumentiert, dass Maduros Regierung illegitim sei und Menschenrechtsverletzungen und Korruption begangen habe.

Die mögliche Beschlagnahmung des russischen Tankers würde eine deutliche Eskalation der US-Bemühungen zur Durchsetzung von Sanktionen gegen Venezuela und möglicherweise Russland darstellen, abhängig von den spezifischen Aktivitäten und Eigentumsverhältnissen des Tankers. Es bleibt unklar, welche konkrete rechtliche Begründung die USA für das Abfangen und Beschlagnahmen eines Schiffes in internationalen Gewässern anführen würden. Die Situation ist noch nicht abgeschlossen, und weitere Einzelheiten werden erwartet, sobald der Tanker seine Reise fortsetzt.