Lego hat seine neuen "Smart Bricks" auf der jährlichen Spielwarenmesse in Nürnberg am Mittwoch vorgestellt und dabei fortschrittliche Sensortechnik und programmierbare Mikrocontroller direkt in die ikonischen Bausteine des Unternehmens integriert. Dieser Schritt, der darauf abzielt, das Spielerlebnis und die Bildungsmöglichkeiten zu verbessern, wurde von Experten der Spielzeugindustrie sowohl mit Begeisterung als auch mit Besorgnis aufgenommen.

Die Smart Bricks verfügen über Bluetooth-Konnektivität, die es ihnen ermöglicht, über eine spezielle Lego-App mit Tablets und Smartphones zu interagieren. Jeder Stein enthält einen Miniatur-Beschleunigungsmesser, ein Gyroskop und einen Farbsensor, die es Kindern ermöglichen, interaktive Modelle zu erstellen, die auf Bewegung, Licht und Farbe reagieren. Laut einer Pressemitteilung von Lego können die Steine mit einer vereinfachten visuellen Programmiersprache programmiert werden, wodurch sie für Kinder ab sechs Jahren zugänglich sind.

"Wir glauben, dass Smart Bricks die Zukunft des Spielens darstellen", sagte Astrid Sundermann, Lego's Head of Innovation, in einer Erklärung. "Indem wir das haptische Erlebnis des Bauens mit der Kraft der Technologie verbinden, befähigen wir Kinder, auf völlig neue Weise zu lernen, zu erschaffen und zu entdecken."

Einige Experten äußerten jedoch Bedenken hinsichtlich der potenziellen Überstimulation und der Verdrängung des traditionellen, fantasievollen Spiels. "Während die Technologie zweifellos beeindruckend ist, besteht die Gefahr, dass Kinder sich zu sehr auf digitale Schnittstellen verlassen und die Fähigkeit verlieren, ohne technologische Unterstützung zu erschaffen und sich etwas vorzustellen", sagte Dr. Evelyn Carter, eine Spezialistin für kindliche Entwicklung am Institute for Play Research. "Die Schönheit von Lego lag schon immer in seiner Einfachheit und Offenheit."

Die Smart Bricks sollen im Herbst 2024 auf den Markt kommen und werden in Starter-Kits verkauft, die eine Vielzahl von Steinarten sowie den Zugang zur Lego-Programmier-App enthalten. Die Kits werden je nach Anzahl der Steine und der enthaltenen Sensoren zwischen 150 und 300 US-Dollar kosten. Lego plant, zusätzliche Erweiterungspakete und Online-Tutorials zur Unterstützung des Smart Bricks-Ökosystems zu veröffentlichen.

Die Einführung von Smart Bricks stellt eine bedeutende Abkehr für Lego dar, ein Unternehmen, das sich in der Vergangenheit auf physisches Bauen und fantasievolles Spielen konzentriert hat. Dieser Schritt spiegelt einen breiteren Trend in der Spielzeugindustrie wider, Technologie in traditionelle Spielmuster zu integrieren, da Unternehmen versuchen, eine Generation von Kindern anzusprechen, die mit digitalen Geräten aufgewachsen sind. Legos Erfolg mit seinen Mindstorms-Robotik-Kits ebnete den Weg für diese neueste Innovation.

Das Unternehmen erklärte, dass es sich verpflichtet, sicherzustellen, dass die Smart Bricks verantwortungsvoll und pädagogisch eingesetzt werden. Lego arbeitet mit Bildungseinrichtungen zusammen, um Lehrmaterialien zu entwickeln, die die Smart Bricks in MINT-Lernprogramme integrieren. Das Unternehmen plant außerdem, Kindersicherungen in die Lego-App zu implementieren, um die Bildschirmzeit zu begrenzen und die Online-Sicherheit zu gewährleisten.

Die langfristigen Auswirkungen von Smart Bricks auf die Spielzeugindustrie und die kindliche Entwicklung bleiben abzuwarten. Die Vorstellung dieser neuen Technologie hat jedoch eine Debatte über die Rolle der Technologie beim Spielen und die Bedeutung des Ausgleichs von Innovation mit traditionellen Werten ausgelöst. Lego erwartet weiteres Feedback von Pädagogen und Eltern, wenn sich der Veröffentlichungstermin nähert.