Die von Saudi-Arabien geführte Koalition im Jemen hat am Dienstag Luftangriffe gegen sezessionistische Kräfte im südlichen Teil des Landes geflogen, nachdem der Anführer der Separatisten, Aidarous al-Zubaidi, nicht an den geplanten Friedensgesprächen in Riad teilgenommen hatte. Die international anerkannte Regierung des Jemen hat al-Zubaidi des Hochverrats beschuldigt, was die Spannungen in der ohnehin schon zerrütteten Nation weiter verschärft.

Die Luftangriffe zielten auf Stellungen des sezessionistischen Südlichen Übergangsrates (STC), einer Gruppe, die die Unabhängigkeit des Südjemen anstrebt. Der STC ist ein wichtiger Akteur im andauernden jemenitischen Bürgerkrieg und liefert sich oft Auseinandersetzungen mit Kräften, die der international anerkannten Regierung treu sind, obwohl beide nominell gegen die Houthi-Rebellen verbündet sind, die einen Großteil des Nordjemen kontrollieren.

Das Scheitern der Teilnahme von al-Zubaidi an den von Saudi-Arabien vermittelten Gesprächen in Riad wird als bedeutender Rückschlag für die Bemühungen zur Deeskalation des Konflikts zwischen der Regierung und dem STC angesehen. Die Gespräche sollten dazu dienen, Beschwerden und Vereinbarungen zur Machtteilung nach jahrelangen Kämpfen zu behandeln. Die von Saudi-Arabien geführte Koalition, die die jemenitische Regierung seit 2015 gegen die Houthis unterstützt, befindet sich nun in der Lage, militärische Maßnahmen gegen eine Gruppe zu ergreifen, die einst als Verbündeter im breiteren Kampf gegen die Houthis galt.

Der Konflikt im Jemen hat seine Wurzeln in den Aufständen des Arabischen Frühlings 2011, die zur Absetzung des langjährigen Präsidenten Ali Abdullah Saleh führten. Es entstand ein Machtvakuum, und die Houthi-Bewegung, eine zaiditisch-schiitische muslimische Gruppe, übernahm 2014 die Kontrolle über die Hauptstadt Sanaa. Dies veranlasste die von Saudi-Arabien geführte Intervention im darauffolgenden Jahr, die den internen Konflikt in einen regionalen Stellvertreterkrieg verwandelte.

Der STC entwickelte sich 2017 zu einer bedeutenden Kraft im Südjemen und setzte sich für die Wiederherstellung eines unabhängigen Südjemen ein, der bis zur Vereinigung mit dem Norden im Jahr 1990 als separater Staat existierte. Die Unabhängigkeitsbestrebungen des STC kollidierten oft mit der Autorität der Zentralregierung, was zu bewaffneten Auseinandersetzungen führte.

Die Vereinten Nationen haben wiederholt vor den verheerenden humanitären Folgen des Konflikts im Jemen gewarnt und ihn als die schlimmste humanitäre Krise der Welt bezeichnet. Millionen von Jemeniten sind von Hunger und Krankheiten bedroht, und die anhaltenden Kämpfe haben Millionen weitere Menschen vertrieben. Internationale Hilfsorganisationen haben aufgrund der anhaltenden Gewalt und der Zugangsbeschränkungen Schwierigkeiten, Hilfe zu leisten.

Die jüngste Eskalation zwischen der von Saudi-Arabien geführten Koalition und dem STC verkompliziert die ohnehin schon komplexe politische Landschaft im Jemen weiter und wirft Bedenken hinsichtlich der Aussichten auf eine friedliche Lösung des Konflikts auf. Internationale Beobachter fordern alle Parteien auf, an den Verhandlungstisch zurückzukehren und die Bedürfnisse des jemenitischen Volkes in den Vordergrund zu stellen. Die Situation ist weiterhin unübersichtlich, und in den kommenden Tagen werden weitere Entwicklungen erwartet, da regionale und internationale Akteure versuchen, einen Waffenstillstand zu vermitteln und weiteres Blutvergießen zu verhindern.