Millionen amerikanischer Familien haben Schwierigkeiten, sich Energie zu leisten, da die Preise im vergangenen Jahr in die Höhe geschnellt sind, was dazu führt, dass viele mit Abschaltungen und steigenden Schulden konfrontiert sind. Kristy Hallowell, eine 44-jährige Einwohnerin von Greenwood Lake, New York, erlebte die Schwere der Krise aus erster Hand, als sich ihre Energierechnung unerwartet auf 1.800 Dollar pro Monat verdreifachte, nachdem sie ihren Arbeitsplatz verloren hatte. Da sie nicht zahlen konnte, wurden ihr Gas und Strom abgestellt, was sie, ihre beiden Kinder und ihre Mutter zwang, sich sechs Monate lang auf einen Generator zu verlassen, um ihr Haus mit Strom zu versorgen und zu heizen.

Hallowells Strom ist inzwischen wiederhergestellt, nachdem eine lokale gemeinnützige Organisation geholfen hat, eine Teilzahlungsvereinbarung mit dem Energieversorgungsunternehmen auszuhandeln. Ihr Gas ist jedoch weiterhin abgestellt, und sie kämpft in diesem Winter weiterhin mit steigenden Stromrechnungen und befürchtet eine weitere Abschaltung. Sie hat derzeit etwa 3.000 Dollar an Energieschulden. "Das war, gelinde gesagt, traumatisch", sagte Hallowell.

Laut einem aktuellen Bericht ist fast jeder zwanzigste Haushalt in den USA gefährdet, dass seine Energieschulden mit dem Herannahen des Winters an Inkassobüros abgetreten werden. Die steigenden Energiekosten werden auf eine Kombination von Faktoren zurückgeführt, darunter eine gestiegene Nachfrage, Unterbrechungen der Lieferkette und geopolitische Instabilität, die sich auf die globalen Energiemärkte auswirken. Energieversorgungsunternehmen stehen unter erhöhtem Druck, die Bezahlbarkeit für die Verbraucher mit der Notwendigkeit in Einklang zu bringen, die Infrastruktur zu erhalten und in erneuerbare Energiequellen zu investieren.

Die Situation ist besonders schwierig für einkommensschwache Familien und diejenigen, die kürzlich ihren Arbeitsplatz verloren haben, da sie oft nicht über die finanziellen Mittel verfügen, um die gestiegenen Energiekosten zu decken. Staatliche Hilfsprogramme und gemeinnützige Organisationen arbeiten daran, Unterstützung zu leisten, aber die Nachfrage nach Hilfe übersteigt die verfügbaren Ressourcen. Die langfristigen Auswirkungen der Energiekrise auf amerikanische Familien sind weiterhin ungewiss, aber es ist klar, dass viele Haushalte in den kommenden Monaten weiterhin mit der Bezahlbarkeit zu kämpfen haben werden.