Laut BBC wird die Regierung voraussichtlich ihre Absicht bekannt geben, eine neue Bahnverbindung zwischen Birmingham und Manchester zu bauen. Dieser Vorschlag kommt nach der Streichung des Streckenabschnitts Birmingham-Manchester des Hochgeschwindigkeitsprojekts HS2 durch die Regierung von Rishi Sunak.

Die Ankündigung wird voraussichtlich mit der Bestätigung von Vorschlägen für Northern Powerhouse Rail (NPR) zusammenfallen, einem Programm zur Verbesserung der Bahnverbindungen in Nordengland. Während Details zur Strecke Birmingham-Manchester noch rar sind, wird davon ausgegangen, dass das Projekt nach der NPR-Initiative abgeschlossen werden soll, was seine Realisierung um mehrere Jahrzehnte verzögern könnte.

Der Bedarf an erhöhter Bahnkabazität rührt von der stark befahrenen West Coast Main Line her, einer Herausforderung, die von Regierungsministern anerkannt wird. Das ursprüngliche Konzept einer Hochgeschwindigkeitsbahn im Norden wurde 2014 vom ehemaligen Schatzkanzler George Osborne vorgestellt.

Andy Burnham, der Bürgermeister von Greater Manchester, hat seine Unterstützung für eine alternative neue Bahnstrecke zum Ausdruck gebracht. Das Northern Powerhouse Rail-Projekt zielt darauf ab, die Reisezeiten zwischen nordenglischen Städten und Gemeinden zu verkürzen.