Forscher haben eine neue, seltene Form von Diabetes bei Neugeborenen identifiziert, die durch genetische Mutationen verursacht wird, welche die Funktion der insulinproduzierenden Zellen beeinträchtigen. Die Entdeckung, die am 14. Januar 2026 von der University of Exeter bekannt gegeben wurde, bietet Einblicke in die Ursprünge von Diabetes und dessen Verbindung zu neurologischen Erkrankungen.

Das internationale Team von Wissenschaftlern nutzte fortschrittliche DNA-Sequenzierung und Stammzellenforschung, um die genetische Störung zu identifizieren, die für die Störung der Funktion von Zellen verantwortlich ist, die Insulin produzieren. Wenn diese Zellen nicht richtig funktionieren, steigt der Blutzuckerspiegel, was zu Diabetes führt, oft begleitet von neurologischen Problemen. Dieser Befund trägt zur Aufklärung eines bisher ungelösten medizinischen Rätsels bei und erweitert das Verständnis von Diabetes im Allgemeinen.

Laut der University of Exeter verdeutlicht die Forschung, wie insulinproduzierende Zellen schon früh im Leben versagen können. Der Ansatz des Teams umfasste den Einsatz modernster KI zur Analyse riesiger Mengen genetischer Daten, wodurch spezifische Mutationen identifiziert wurden, die mit dem neu entdeckten Diabetes-Typ in Verbindung stehen. Diese KI-gestützte Analyse ermöglichte es den Forschern, die genaue genetische Ursache mit beispielloser Geschwindigkeit und Genauigkeit zu bestimmen.

Die Auswirkungen dieser Entdeckung gehen über die unmittelbare Behandlung betroffener Neugeborener hinaus. Durch das Verständnis der genetischen Mechanismen können Wissenschaftler gezielte Therapien entwickeln, die die Ursache der Krankheit angehen. Darüber hinaus deutet die Verbindung zwischen Diabetes und Erkrankungen des Gehirns auf potenzielle Forschungsansätze für neurodegenerative Erkrankungen hin.

"Diese Entdeckung liefert nicht nur Antworten für Familien, die von dieser seltenen Form von Diabetes betroffen sind, sondern eröffnet auch neue Wege zum Verständnis des breiteren Spektrums von Diabetes und seiner Auswirkungen auf andere Organe, einschließlich des Gehirns", sagte ein leitender Forscher der University of Exeter.

Die Forscher konzentrieren sich nun auf die Entwicklung personalisierter Behandlungen für Neugeborene mit dieser spezifischen Art von Diabetes. Sie untersuchen auch das Potenzial des Einsatzes von KI, um vorherzusagen, welche Personen aufgrund ihrer genetischen Ausstattung einem Risiko für die Entwicklung der Krankheit ausgesetzt sind. Diese Vorhersagefähigkeit könnte eine frühzeitige Intervention und präventive Maßnahmen ermöglichen und möglicherweise die Schwere der Krankheit mildern.