Gesundheitsbehörden in South Carolina meldeten einen sprunghaften Anstieg der Masernfälle. Seit letztem Freitag wurden 124 neue Fälle identifiziert, wodurch sich die Gesamtzahl seit Ausbruch der Krankheit im Oktober auf 434 erhöht. Seit heute befinden sich 409 Personen aufgrund möglicher Exposition in Quarantäne.

Der Ausbruch, der sich in der vergangenen Woche verdoppelt hat, konzentriert sich auf die Gegend um Spartanburg, was das South Carolina Department of Health and Environmental Control (DHEC) veranlasste, seine mobile Gesundheitseinheit zu aktivieren. Die Einheit wird heute und Donnerstag an zwei Standorten in Spartanburg kostenlose Masern-Mumps-Röteln-Impfungen (MMR) sowie Grippeimpfungen anbieten.

"Masern sind ein hoch ansteckendes Virus, das schwerwiegende gesundheitliche Komplikationen verursachen kann, insbesondere bei kleinen Kindern und Personen mit geschwächtem Immunsystem", erklärte ein Sprecher des DHEC. "Impfung ist der wirksamste Weg, die Ausbreitung von Masern zu verhindern und unsere Gemeinden zu schützen."

Der aktuelle Ausbruch begann im Oktober und verzeichnete am 6. Januar einen bescheideneren Anstieg von 26 gemeldeten Fällen, wodurch sich die Gesamtzahl zu diesem Zeitpunkt auf 211 erhöhte. Vor dem jüngsten Update meldeten die Behörden 99 neue Fälle seit dem vorangegangenen Dienstag.

Masern werden durch Tröpfchen übertragen, die beim Husten oder Niesen einer infizierten Person entstehen. Die Symptome treten typischerweise 7-14 Tage nach der Exposition auf und können Fieber, Husten, laufende Nase und einen charakteristischen Hautausschlag umfassen, der sich vom Kopf auf den Rest des Körpers ausbreitet. Komplikationen durch Masern können Lungenentzündung, Enzephalitis (Hirnschwellung) und sogar Tod sein.

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist die MMR-Impfung hochwirksam bei der Vorbeugung von Masern. Zwei Dosen des Impfstoffs sind zu etwa 97 % wirksam. Gesundheitsbehörden fordern Personen, die nicht geimpft sind, dringend auf, sich so schnell wie möglich mit dem MMR-Impfstoff impfen zu lassen.

"Wir sind besorgt über den raschen Anstieg der Fälle und das Potenzial für eine weitere Ausbreitung", fügte der DHEC-Sprecher hinzu. "Wir arbeiten eng mit Gesundheitsdienstleistern und Partnern in der Gemeinde zusammen, um sicherzustellen, dass die Menschen Zugang zu Impfungen und genauen Informationen über Masern haben."

Das DHEC veröffentlicht jeden Dienstag und Freitag Aktualisierungen zu Masernfällen. Einwohner werden gebeten, die DHEC-Website zu besuchen oder sich an ihren Gesundheitsdienstleister zu wenden, um weitere Informationen über Masern und Impfungen zu erhalten.