Schwache Erschütterungen enthüllen eine verborgene Erdbebenzone unter Nordkalifornien. Wissenschaftler der UC Davis entdeckten das komplexe Verwerfungssystem durch die Verfolgung von Schwärmen winziger Erdbeben. Die am 17. Januar 2026 veröffentlichte Studie stellt bisherige Annahmen über seismische Risiken in Frage.

Die Studie konzentrierte sich auf das Gebiet, in dem die San-Andreas-Verwerfung auf die Cascadia-Subduktionszone trifft. Forscher nutzten fortschrittliche KI-Algorithmen, um die subtile seismische Aktivität zu analysieren. Diese Algorithmen identifizierten Muster, die für traditionelle Methoden unsichtbar waren. Die winzigen Erdbeben, zu schwach, um gefühlt zu werden, zeichneten ein detailliertes Bild der Untergrundstruktur.

Die Entdeckung hat unmittelbare Auswirkungen auf die Erdbebenrisikobewertung. Aktualisierte Modelle sind erforderlich, um das neu identifizierte Verwerfungssystem zu berücksichtigen. Die Notfallplanung muss möglicherweise angepasst werden.

Nordkalifornien ist eine seismisch aktive Region. Die San-Andreas-Verwerfung ist bekannt für ihr Potenzial, große Erdbeben auszulösen. Die Cascadia-Subduktionszone stellt eine Bedrohung durch Megathrust-Erdbeben dar.

Wissenschaftler werden die Region weiterhin beobachten. Weitere Forschungen werden sich auf das Verständnis der Wechselwirkungen zwischen den verschiedenen Verwerfungssegmenten konzentrieren. Ziel ist es, die Erdbebenvorhersage und -vorsorge zu verbessern.