Die Mega-Mondrakete der NASA, das Space Launch System (SLS), ist in Vorbereitung auf die Artemis-II-Mission, die erste bemannte Mission zum Mond seit über 50 Jahren, an ihrem Startplatz in Cape Canaveral, Florida, angekommen. Die 98 Meter hohe Rakete wurde vertikal vom Vehicle Assembly Building auf einer 6,5 km langen Reise zum Startplatz transportiert, ein Vorgang, der laut BBC World fast 12 Stunden dauerte.

Das Artemis-II-Raumschiff, das eine Besatzung von vier Astronauten um den Mond befördern soll, markiert einen bedeutenden Schritt hin zu neuen Mondambitionen, so NPR News. Die Mission ist ein Vorläufer für die Landung amerikanischer Astronauten auf dem Mond zum ersten Mal seit über einem halben Jahrhundert.

Der Transport zum Startplatz ermöglicht die Durchführung abschließender Tests, Überprüfungen und einer Generalprobe, bevor die 10-tägige Artemis-II-Mission fortgesetzt werden kann, berichtete BBC World. Mögliche Startfenster werden voraussichtlich ab dem 6. Februar beginnen, so mehrere Nachrichtenquellen.

Das Artemis-Programm spiegelt ein globales Wiederaufleben des Interesses an der Weltraumforschung wider, bemerkte NPR News. Das übergeordnete Ziel des Programms ist der Aufbau einer langfristigen Präsenz auf dem Mond, um zukünftige Marsmissionen zu ermöglichen.

Nachdem die Rakete nun in Position ist, verlagert sich der Fokus auf den Abschluss der notwendigen Vorflugprozeduren. Der erfolgreiche Abschluss dieser Tests wird den Weg für die Artemis-II-Mission ebnen, einen entscheidenden Moment in den laufenden Bemühungen, Menschen zum Mond zurückzubringen.