Der Iran erlebt einen der schwerwiegendsten Internetausfälle seiner Geschichte, der 92 Millionen Bürger weitgehend von inländischen und internationalen Internetdiensten abschneidet und zu Störungen bei Telefon- und SMS-Diensten führt. Die iranische Regierung leitete die Abschaltung am 8. Januar ein, angeblich um Dissens zu unterdrücken und die internationale Beobachtung ihres Vorgehens gegen Demonstranten zu verhindern, wie berichtet wird.

Der iranische Außenminister Abbas Araghchi erklärte, das Internet sei als Reaktion auf von ihm als extern gesteuerte "Terroroperationen" bezeichnete Vorfälle abgeschaltet worden. Die Regierung hat keinen Zeitplan für die Wiederherstellung der Internetdienste vorgelegt, aber Anzeichen deuten auf eine mögliche Bewegung hin zu dauerhaften Beschränkungen hin. Am 15. Januar berichtete IranWire, dass Regierungssprecherin Fatemeh Mohajerani Journalisten mitteilte, der internationale Webzugang werde mindestens bis zum iranischen Neujahrsfest Ende März nicht verfügbar sein.

Diese anhaltende Störung weckt laut Beobachtern der Internetfreiheit Bedenken hinsichtlich einer "extremen digitalen Isolation" für iranische Bürger. FilterWatch glaubt, dass die Regierung die Implementierung neuer Systeme und Vorschriften beschleunigt, die darauf abzielen, die Verbindung des Iran zum globalen Internet zu kappen. Diese Systeme beinhalten wahrscheinlich verbesserte Filter- und Überwachungstechnologien, die potenziell ein "Splinternet" schaffen, in dem der Iran ein weitgehend in sich geschlossenes nationales Netzwerk betreibt.

Die technischen Auswirkungen eines solchen Schrittes sind erheblich. Er würde die Entwicklung und den Einsatz eines robusten nationalen Intranets erfordern, einschließlich inländischer Alternativen zu populären internationalen Plattformen und Diensten. Dies könnte erhebliche Investitionen in lokale Serverinfrastruktur, Content Delivery Networks (CDNs) und Cybersicherheitsmaßnahmen beinhalten. Darüber hinaus ist die Schaffung einer nationalen Root Certificate Authority (CA) erforderlich, um digitale Zertifikate innerhalb des iranischen Netzwerks zu validieren und so das globale CA-System effektiv zu umgehen.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen einer dauerhaften Internetabschaltung wären erheblich. Iranische Unternehmen, die auf internationalen E-Commerce, Kommunikation und Datentransfer angewiesen sind, stünden vor großen Herausforderungen. Insbesondere der Technologiesektor wäre stark betroffen, was potenziell zu einer Abwanderung von Fachkräften führen könnte, die anderswo nach Möglichkeiten suchen. Die Störung würde auch den Zugang zu Informationen und Bildung behindern und den Iran weiter von der globalen Gemeinschaft isolieren.

Der aktuelle Status ist weiterhin ungewiss, da die Regierung keine klare Angabe zu ihren langfristigen Plänen macht. Die anhaltende Abschaltung und Berichte über Vorbereitungen für ein eingeschränktes Internet deuten jedoch auf einen besorgniserregenden Trend zu mehr Kontrolle und Zensur hin. Die Situation wird von internationalen Organisationen und Menschenrechtsgruppen genau beobachtet, die die iranische Regierung auffordern, den vollständigen Internetzugang wiederherzustellen und die digitalen Rechte ihrer Bürger zu respektieren. Die nächste wichtige Entwicklung, auf die es zu achten gilt, ist jede offizielle Ankündigung bezüglich der Zukunft des Internetzugangs im Iran, insbesondere im Hinblick auf das iranische Neujahrsfest Ende März.