Im Virunga-Nationalpark in der östlichen Demokratischen Republik Kongo (DRK) hat ein gefährdetes Berggorilla-Weibchen namens Mafuko seltene Zwillingsjunge zur Welt gebracht, was vorsichtige Hoffnungen für den Schutz der Art weckt. Die Neugeborenen, beides Männchen, sind laut Parkbeamten erheblichen Herausforderungen für ihr Überleben ausgesetzt, darunter Krankheiten, Schlingen von Wilderern und die Gefahr des Kindstötung.

Jacques Katutu, Leiter der Gorilla-Überwachung in Virunga, beobachtete die Zwillinge erstmals am Mittag und bemerkte ihren fragilen Zustand, als sie sich an ihre Mutter klammerten, um sich zu wärmen. "Sogar er war von dem Anblick der zerbrechlichen jungen Männchen berührt", hieß es in einer Erklärung des Parks, trotz Katutus 15-jähriger Erfahrung als Ranger und der Beobachtung zahlreicher Gorilla-Geburten.

Berggorillas sind vom Aussterben bedroht, wobei schätzungsweise nur noch 1.000 in freier Wildbahn leben. Ihr Lebensraum beschränkt sich auf die vulkanischen Berge Zentralafrikas, die sich über Teile von Uganda, Ruanda und der DRK erstrecken. Der Virunga-Nationalpark, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist ein wichtiges Schutzgebiet für diese Primaten.

Die Geburt von Zwillingen ist bei Berggorillas relativ selten. Hohe Kindersterblichkeitsraten machen die ersten Lebenswochen der Zwillinge besonders kritisch. Ranger beobachten Mafuko und ihre Nachkommen genau, bieten Schutz und beobachten ihre Gesundheit.

Die erfolgreiche Geburt dieser Zwillinge stellt einen bedeutenden Erfolg für den Naturschutz dar und demonstriert die Wirksamkeit der laufenden Bemühungen zum Schutz der Berggorillas und ihres Lebensraums. Naturschützer betonen jedoch, dass kontinuierliche Wachsamkeit und Ressourcen unerlässlich sind, um das langfristige Überleben der Art zu sichern. Die Ranger des Parks arbeiten daran, die Bedrohung durch Wilderei und Lebensraumverlust zu mindern und gleichzeitig die lokale Bevölkerung einzubeziehen, um das Bewusstsein für den Naturschutz zu fördern.