Nature hat eine "Expression of Concern" (Bekundung von Besorgnis) bezüglich einer Arbeit aus dem Jahr 1999 herausgegeben. Der Artikel "En passant neurotrophic action of an intermediate axonal target in the developing mammalian CNS" (En-passant-neurotrophe Wirkung eines intermediären axonalen Ziels im sich entwickelnden Säugetier-ZNS) steht in der Kritik. Es wurden Bedenken hinsichtlich Bildunregelmäßigkeiten in Abbildung 5, Felder a und b, geäußert.

Die Ankündigung, die am 21. Oktober 1999 online veröffentlicht wurde, hebt unerwartet ähnliche Hintergründe in den Abbildungsfeldern hervor. Die Autoren gaben an, dass die Felder dasselbe Gewebeexplantat nach 24 und 52 Stunden darstellen. Sie wollten die axonale Degeneration veranschaulichen. Entscheidend ist, dass die Originaldaten laut den Autoren nun nicht mehr verfügbar sind.

Die Redakteure von Nature fordern zur Vorsicht bei der Interpretation der Ergebnisse und Schlussfolgerungen der Arbeit auf. Diese Bekundung von Besorgnis dient als Warnsignal für die wissenschaftliche Gemeinschaft. Leser sollten die potenziellen Auswirkungen auf nachfolgende Forschung sorgfältig berücksichtigen.

Die Studie aus dem Jahr 1999 untersuchte das axonale Verhalten im sich entwickelnden zentralen Nervensystem von Säugetieren. Sie untersuchte, wie intermediäre Ziele das neuronale Wachstum beeinflussen. Solche Forschung ist grundlegend für das Verständnis der neuronalen Entwicklung.

Weitere Untersuchungen sind aufgrund der Nichtverfügbarkeit der Originaldaten unwahrscheinlich. Die wissenschaftliche Gemeinschaft wird nun die Ergebnisse der Arbeit angesichts dieser Bedenken neu bewerten. Zukünftige Forschung, die auf dieser Arbeit aufbaut, erfordert möglicherweise zusätzliche Validierung.