Wenn das Rhinovirus, die häufigste Ursache für Erkältungen, in die Nasengänge eindringt, beginnen die Zellen, die die Nase auskleiden, sofort zusammenzuarbeiten, um die Infektion zu bekämpfen. Dies geht aus einer Studie hervor, die am 19. Januar in der Fachzeitschrift Cell Press Blue veröffentlicht wurde. Forscher fanden heraus, dass die Geschwindigkeit und Effektivität dieser frühen zellulären Reaktion eine Schlüsselrolle dabei spielen, ob eine Person erkrankt und wie schwerwiegend ihre Symptome werden.

Die Studie, die von Forschern einer im Ausgangsmaterial nicht genannten Organisation durchgeführt wurde, ergab, dass Nasenzellen als erste Verteidigungslinie gegen die Erkältung fungieren und kurz nach der Infektion zusammenwirken, um das Rhinovirus zu blockieren. Eine schnelle antivirale Reaktion kann das Virus stoppen, bevor Symptome auftreten. Wenn diese Reaktion jedoch geschwächt oder verzögert ist, breitet sich das Virus aus, was zu Entzündungen und Atemproblemen führt.

"Die Reaktion des Körpers ist wichtiger als das Virus allein", heißt es in der Studie, die die Bedeutung der anfänglichen Reaktion des Immunsystems für den Ausgang einer Erkältung hervorhebt. Die Forscher beobachteten, dass Personen, die leichtere oder keine Symptome zeigten, eine schnelle und robuste antivirale Reaktion in ihren Nasenzellen aufwiesen. Umgekehrt zeigten diejenigen, die schwere Erkältungen entwickelten, eine verzögerte oder schwächere Reaktion, wodurch sich das Virus leichter vermehren und ausbreiten konnte.

Diese Forschung unterstreicht das komplexe Zusammenspiel zwischen dem Virus und dem Immunsystem des Wirts. Das Verständnis der Mechanismen, die die frühe antivirale Reaktion in Nasenzellen steuern, könnte den Weg für neue Strategien zur Vorbeugung oder Behandlung von Erkältungen ebnen. Zukünftige Forschung könnte sich auf die Identifizierung von Faktoren konzentrieren, die die Geschwindigkeit und Effektivität dieser Reaktion beeinflussen, wie z. B. Genetik, frühere Exposition gegenüber Viren und allgemeiner Gesundheitszustand.

Die Ergebnisse haben Auswirkungen auf öffentliche Gesundheitsstrategien, die darauf abzielen, die Belastung durch Erkältungen zu verringern. Durch die Identifizierung von Personen, die aufgrund einer geschwächten antiviralen Reaktion anfälliger für schwere Erkältungen sind, könnten gezielte Interventionen entwickelt werden, um ihre Immunität zu stärken und Infektionen vorzubeugen. Dies könnte den Einsatz von antiviralen Medikamenten, immunstärkenden Nahrungsergänzungsmitteln oder anderen Präventivmaßnahmen beinhalten.