Die in Atlanta ansässigen gemeinnützigen Organisationen Partners for HOME und SafeHouse Outreach sind mit einer Klage wegen Fahrlässigkeit im Zusammenhang mit dem Tod eines Obdachlosen konfrontiert, was die Organisationen potenziell erheblichen finanziellen und Rufschädigungsrisiken aussetzt. Die Klage, die am Freitag von der Familie des Verstorbenen eingereicht wurde, behauptet, dass die gemeinnützigen Organisationen teilweise für den Tod des Mannes verantwortlich sind, der im Januar 2023 während einer Räumung eines Lagers in seinem Zelt von einem Bulldozer zerquetscht wurde.

Die Klage wirft den Angestellten vor, das Zelt vor dem Einsatz der schweren Maschinen nicht ordnungsgemäß überprüft zu haben, was zum Tod des Mannes führte und sichtbares Blut auf der Straße hinterließ. Während die konkrete Höhe des geforderten Schadenersatzes nicht detailliert aufgeführt ist, haben ähnliche Klagen wegen Fahrlässigkeit zu Vergleichen und Urteilen in Höhe von Hunderttausenden bis Millionen von Dollar geführt, was die Budgets der gemeinnützigen Organisationen potenziell belasten und ihre Fähigkeit zur Leistungserbringung beeinträchtigen könnte. Partners for HOME verwaltet als führende Organisation der Stadt im Bereich Obdachlosigkeit einen erheblichen Teil des Budgets für Obdachlosenhilfe in Atlanta, das sich im letzten Geschäftsjahr auf über 20 Millionen Dollar belief. Eine erhebliche Rechtszahlung könnte Mittel von wichtigen Programmen abziehen und potenziell die Zahl der Obdachlosen in der Stadt erhöhen, die derzeit auf schätzungsweise 3.200 Personen geschätzt wird.

Dieser Vorfall ereignet sich vor dem Hintergrund eines zunehmenden Drucks auf die Städte, die Obdachlosigkeit zu bekämpfen, was oft zu Lagerräumungen führt. Diese Räumungen, die zwar die öffentliche Sicherheit und Hygiene verbessern sollen, können für Obdachlose störend und gefährlich sein. Die Klage wirft Fragen zu den Protokollen und der Aufsicht bei diesen Einsätzen auf, was potenziell zu einer verstärkten Kontrolle und Regulierung der Obdachlosenhilfe führen könnte.

Partners for HOME ist ein wichtiger Akteur in den Bemühungen Atlantas zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit und koordiniert Dienstleistungen und Finanzmittel für verschiedene Programme. SafeHouse Outreach ist eine weitere lokale gemeinnützige Organisation, die sich auf die direkte Unterstützung von Obdachlosen konzentriert. Beide Organisationen sind für ihren Betrieb auf eine Mischung aus öffentlichen und privaten Mitteln angewiesen.

Der Ausgang dieses Rechtsstreits könnte weitreichende Folgen für die Obdachlosenhilfe haben. Ein Urteil gegen die gemeinnützigen Organisationen könnte einen Präzedenzfall schaffen, der strengere Protokolle und eine verstärkte Rechenschaftspflicht bei Lagerräumungen erfordert. Dies könnte zu höheren Betriebskosten für Organisationen führen, die an diesen Aktivitäten beteiligt sind, und potenziell das Tempo der Lagerräumungen verlangsamen. Cathryn Vassell, CEO von Partners for HOME, erklärte, dass sich die gemeinnützige Organisation nicht zu der Klage äußern könne. Die Gerichtsverhandlungen werden wahrscheinlich von anderen Städten und Organisationen, die mit ähnlichen Herausforderungen zu kämpfen haben, genau beobachtet werden.