Hier ist ein Nachrichtenartikel, der die bereitgestellten Informationen zusammenfasst:
Grossbritannien sieht sich mit steigenden Wasserrechnungen, Bankschliessungen und Rentenbedenken inmitten von Technologieentwicklungen und den Folgen des Skandals konfrontiert
Das Vereinigte Königreich kämpft mit einer Reihe von wirtschaftlichen und technologischen Entwicklungen, darunter steigende Wasserrechnungen, Schliessungen von Bankfilialen, eine erneute Debatte über Änderungen der staatlichen Altersvorsorge und Fortschritte in der Technologie fahrerloser Autos. Diese Probleme spielen sich vor dem Hintergrund der laufenden Überprüfung der Rolle von Fujitsu im Post Office Horizon-Skandal ab.
Berichten zufolge sollen die Wasserrechnungen in England und Wales ab April um durchschnittlich 2,70 £ pro Monat steigen. Dies entspricht einer durchschnittlichen Jahresrechnung von 639 £, was einer Erhöhung von 33 £ gegenüber dem Vorjahr entspricht. Water UK, der Branchenverband, erklärte, dass die Erhöhungen notwendig seien, um wichtige Systemverbesserungen zu finanzieren und Verschmutzungen zu beheben. Der Anstieg hat zu Forderungen nach einem stärkeren Sicherheitsnetz für diejenigen geführt, die nicht zahlen können, da die Höhe des Anstiegs in den verschiedenen Regionen stark variiert und einige Anbieter die Preise um bis zu 13 % erhöhen.
Unterdessen kündigte Santander die Schliessung von 44 Filialen an, wodurch 291 Arbeitsplätze gefährdet sind. Dieser Schritt spiegelt einen breiteren Trend unter den Geschäftsbanken wider, da die Kunden zunehmend zum Online-Banking übergehen. Santander erklärte, dass 96 % seiner Transaktionen inzwischen digital abgewickelt werden. Im vergangenen Jahr kündigte die Bank Pläne zur Schliessung von 95 Filialen an, einem Viertel ihrer Gesamtzahl, was 750 Mitarbeiter betrifft. Lloyds Bank plant ebenfalls, bis März mehr als 100 Filialen im Rahmen eines im vergangenen Jahr angekündigten Programms zu schliessen. Minister haben zuvor die Schliessung von Bankfilialen kritisiert und argumentiert, dass sie den Zugang zu Bargeld für ältere und schutzbedürftige Menschen einschränken.
In anderen Nachrichten haben Minister Forderungen nach Entschädigung für Frauen abgelehnt, die von Änderungen des staatlichen Rentenalters betroffen sind. Die Regierung hat den Fall nach dem Auftauchen eines neuen Dokuments erneut geprüft, ist aber zu dem Schluss gekommen, dass keine Entschädigung gezahlt werden sollte. Aktivistinnen, darunter die Gruppe Women Against State Pension Inequality (Waspi), argumentieren, dass 3,6 Millionen Frauen, die in den 1950er Jahren geboren wurden, nicht ordnungsgemäss über die Anhebung ihres staatlichen Rentenalters informiert wurden, wodurch es an das der Männer angeglichen wurde. Angela Madden, die die Waspi-Kampagne leitet, sagte, die Entscheidung zeige "völlige Verachtung" für die Betroffenen.
Auf der Technologieseite hofft Waymo, das US-amerikanische Unternehmen für fahrerlose Autos, das sich im Besitz von Google-Mutter Alphabet befindet, bereits im September einen Robotaxi-Service in London zu starten. Die britische Regierung hat erklärt, dass sie beabsichtigt, die Vorschriften in der zweiten Hälfte des Jahres 2026 zu ändern, um fahrerlose Taxis zu ermöglichen, hat aber keinen konkreten Termin genannt. Ein Pilotdienst wird voraussichtlich im April starten. Die lokale Verkehrsministerin Lilian Greenwood sagte, die Regierung unterstütze "Waymo und andere Betreiber durch unsere Passagierpilotprojekte und innovationsfreundliche Vorschriften, um selbstfahrende Autos auf britischen Strassen Realität werden zu lassen".
Schliesslich wird Paul Patterson, der europäische Vorstandsvorsitzende von Fujitsu, dem Unternehmen hinter dem Post Office Horizon IT-System, im März zurücktreten. Patterson, 60, wird Non-Executive Chairman des britischen Geschäfts von Fujitsu, wo er "weiterhin die Reaktion des Unternehmens" auf die Untersuchung des Horizon-Skandals leiten wird. Die Ankündigung ist Teil eines langfristig geplanten Übergangs, und es wird erwartet, dass Patterson bis zum Abschluss des Untersuchungsverfahrens im Unternehmen bleibt. Er hat eine herausragende Rolle in der Reaktion von Fujitsu auf den Skandal gespielt und das Unternehmen bei der öffentlichen Untersuchung und bei Anhörungen vor dem Ausschuss des Unterhauses vertreten.
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