Las acciones del Curso de Aplicaciones de Apple han estado bajo escrutinio debido a su etiqueta de precio de $20,000 por estudiante. El programa, lanzado en 2021 como parte de la respuesta de Apple de 200 millones a las protestas de Black Lives Matter, tiene como objetivo ampliar las oportunidades para las personas de color en Detroit, la ciudad más pobre del país. Sin embargo, los graduados de la Academia de Desarrolladores de Apple han expresado preocupaciones sobre el subsidio de costo de vida del programa y el plan de estudios.

Según los funcionarios, la academia ha recibido a más de 1,700 estudiantes, una mezcla racialmente diversa con diferentes niveles de alfabetización tecnológica y flexibilidad financiera. Alrededor de 600 estudiantes han completado su curso de 10 meses de medio día en la Universidad Estatal de Michigan, que copatrocina el programa con marca y enfoque de Apple. WIRED revisó contratos y presupuestos y habló con funcionarios y graduados para el primer examen en profundidad de la iniciativa de casi 30 millones.

Lizmary Fernández, una joven de 25 años que asistió al programa, expresó su decepción con la experiencia. "Muchos de nosotros nos inscribimos en los cupones de comida", dijo. "El subsidio de costo de vida era insuficiente y el plan de estudios no era suficiente para conseguir un trabajo de codificación". Fernández, que ahora es azafata y se prepara para solicitar la escuela de derecho, afirmó que la codificación no es algo a lo que ha regresado desde que completó el programa. "No tenía la experiencia ni el portafolio", agregó.

El programa de la Academia de Desarrolladores de Apple está diseñado para proporcionar a los estudiantes experiencia práctica en el desarrollo de aplicaciones para iPhone. El curso cubre temas como la programación Swift, el desarrollo de iOS y el diseño de aplicaciones. Sin embargo, los graduados han expresado preocupaciones de que el enfoque del programa en habilidades específicas de Apple puede limitar sus perspectivas laborales en la industria tecnológica más amplia.

El copatrocinador del programa, la Universidad Estatal de Michigan, ha defendido la iniciativa, afirmando que proporciona a los estudiantes una oportunidad única para ganar experiencia en la industria tecnológica. "Creemos que la Academia de Desarrolladores de Apple es un excelente programa que proporciona a los estudiantes las habilidades y el conocimiento que necesitan para tener éxito en la industria tecnológica", dijo un portavoz de la universidad.

A pesar de las preocupaciones planteadas por los graduados, la Academia de Desarrolladores de Apple ha continuado expandiendo su programa. En 2022, la academia anunció planes para lanzar un nuevo programa en Chicago, destinado a proporcionar capacitación y oportunidades laborales para jóvenes en la industria tecnológica de la ciudad.

El futuro de la Academia de Desarrolladores de Apple sigue siendo incierto, ya que los funcionarios continúan evaluando la efectividad del programa y abordando las preocupaciones planteadas por los graduados. A medida que la industria tecnológica sigue evolucionando, la necesidad de programas que proporcionen capacitación y oportunidades laborales para grupos subrepresentados sigue siendo un tema apremiante.