Apotek Hjärtat, una importante cadena de farmacias sueca, está probando un programa de "cuidado de la amistad" que ofrece a los empleados tiempo libre remunerado para combatir la soledad, tras los llamamientos del gobierno sueco a las empresas para que aborden el problema. El programa piloto, que comenzó en abril, concede a 11 empleados participantes 15 minutos semanales, o una hora al mes, durante las horas de trabajo para que se centren en fortalecer amistades o hacer nuevas.

Yasmine Lindberg, una trabajadora de farmacia de 45 años en el punto de venta del parque comercial Kalmar de Apotek Hjärtat, es una de las participantes. Lindberg declaró que se había sentido "bastante sola" desde que se separó de su pareja hace cuatro años, lo que resultó en menos compromisos sociales. Explicó que su horario de trabajo a menudo la deja sintiéndose demasiado cansada para socializar.

La iniciativa tiene como objetivo abordar la creciente preocupación por la soledad en Suecia. Si bien el impacto financiero del programa de "cuidado de la amistad" en Apotek Hjärtat no se ha revelado, la inversión de la empresa refleja una tendencia más amplia de las empresas que reconocen la importancia del bienestar de los empleados y su impacto potencial en la productividad y la retención. La cadena de farmacias no ha publicado datos sobre si el programa ha afectado el rendimiento o la satisfacción de los empleados.

El gobierno sueco ha estado animando activamente a las empresas a que asuman un papel proactivo en la lucha contra la soledad, considerándola un problema social con posibles consecuencias económicas. Las implicaciones a largo plazo de tales iniciativas en la fuerza laboral sueca y la economía en general están aún por verse. Apotek Hjärtat no ha anunciado planes para ampliar el programa piloto más allá de los 11 participantes iniciales.