Las acciones de ITC Ltd., un fabricante de cigarrillos líder en India, experimentaron una caída significativa, desplomándose a su nivel más bajo en casi seis años tras el anuncio del gobierno indio de un aumento en los impuestos al tabaco.

La notificación del gobierno, publicada el miércoles por la noche, detalló una nueva estructura de impuestos especiales para los cigarrillos, que oscila entre 2.050 y 8.500 rupias por cada 1.000 unidades, vigente a partir del 1 de febrero. Los analistas de Jefferies Financial Group Inc. estiman que estos cargos más altos se traducen en un aumento de impuestos superior al 30% si el Impuesto Contingente Nacional por Calamidades permanece en vigor.

La reacción inmediata del mercado reflejó la preocupación de los inversores sobre el impacto potencial en la rentabilidad y el volumen de ventas de ITC. Se espera que el aumento de la carga fiscal eleve los precios de los cigarrillos, lo que podría disminuir la demanda de los consumidores e impactar los flujos de ingresos de ITC. Este desarrollo se produce en un contexto más amplio de los esfuerzos del gobierno para desalentar el consumo de tabaco a través de medidas fiscales.

ITC Ltd. ocupa una posición dominante en el mercado indio de cigarrillos. Más allá de los cigarrillos, la empresa se ha diversificado en otros sectores, incluidos los bienes de consumo, los hoteles y la agroindustria. Sin embargo, el negocio de los cigarrillos sigue siendo un contribuyente importante a los ingresos y beneficios generales de ITC.

De cara al futuro, la empresa se enfrenta al reto de sortear el nuevo régimen fiscal y mitigar su impacto potencial. Las estrategias podrían incluir la optimización de los precios, la concentración en productos de valor añadido y una mayor diversificación de su cartera de negocios para reducir la dependencia del segmento de los cigarrillos. Los efectos a largo plazo de la subida de impuestos dependerán del comportamiento de los consumidores y de la capacidad de ITC para adaptarse a la evolución de la dinámica del mercado.