Los ucranianos están reevaluando las comidas tradicionales de las fiestas, alejándose de los alimentos básicos de la era soviética con alto contenido de mayonesa, según se informó el 31 de diciembre de 2025. El cambio refleja una recuperación cultural más amplia tras el colapso de la Unión Soviética y las continuas tensiones geopolíticas.

La víspera de Año Nuevo sigue siendo una fiesta importante para muchas familias con raíces en la antigua Unión Soviética, un legado de la supresión de las celebraciones navideñas por parte del régimen soviético, según la escritora gastronómica Polina Chesnakova. Chesnakova, que emigró a los EE. UU. tras la disolución de la Unión Soviética, señaló que esta festividad tenía una importancia particular dentro de las comunidades de refugiados soviéticos.

Platos tradicionales como la shuba (arenque bajo un abrigo de piel) y la ensalada Olivie, ambos caracterizados por su abundante uso de mayonesa, fueron en su día fundamentales para estas celebraciones. Sin embargo, existe un movimiento creciente para aligerar estos platos o sustituirlos por platos más distintivamente ucranianos. La kutia, una dulce papilla de cebada con bayas, frutos secos y fruta seca estofada que tradicionalmente se sirve en Navidad, está ganando popularidad como plato festivo alternativo.

El alejamiento de los platos cargados de mayonesa es visto por algunos como un rechazo a la influencia culinaria soviética y una aceptación de la identidad culinaria ucraniana. Esta tendencia refleja los esfuerzos más amplios por descolonizar la cultura ucraniana y afirmar su independencia. El cambio no es meramente una cuestión de gusto; simboliza un cambio cultural y político más profundo.

La tendencia es evidente tanto en la cocina casera como en los menús de los restaurantes, donde los chefs experimentan con interpretaciones modernas de los platos clásicos ucranianos, haciendo hincapié en los ingredientes frescos y locales. Se espera que esta evolución culinaria continúe a medida que los ucranianos definan aún más su identidad nacional en los próximos años.