Las facturas de energía están aumentando para millones de hogares en Inglaterra, Escocia y Gales al comenzar el nuevo año, tras un ligero aumento en el límite de precios de la energía por parte de Ofgem. La decisión del regulador, con efecto inmediato, aumentará los precios para aquellos con tarifas variables en un 0,2%, lo que equivale a un aumento anual aproximado del 3% para un hogar con un consumo típico de gas y electricidad, según Kevin Peachey, corresponsal de costo de vida.

Los activistas han expresado su preocupación de que este aumento, aunque pequeño, coincida con el período más frío del año, lo que podría exacerbar la tensión financiera de los contribuyentes durante los meses de invierno. El límite de precios, establecido por Ofgem, dicta el precio máximo por unidad de gas y electricidad para los consumidores con tarifas variables. No limita el monto total de la factura, lo que significa que un mayor consumo de energía se traduce en mayores costos.

Ofgem ilustra el impacto del límite utilizando un hogar que consume 11.500 kWh de gas y 2.700 kWh de electricidad anualmente, pagando mediante débito directo por una factura combinada de gas y electricidad. Tal hogar vería un aumento anual en la factura de 1.755 a 1.758. Sin embargo, el consumo real de energía varía significativamente entre los hogares.

El límite de precios de la energía es un mecanismo diseñado para proteger a los consumidores de los precios excesivos de la energía. Sin embargo, los críticos argumentan que, incluso con el límite, las facturas de energía siguen siendo altas, especialmente para los hogares de bajos ingresos. Se espera que los próximos cambios anunciados en el Presupuesto traigan cierto alivio, con una disminución proyectada en los costos de energía a partir de abril.