Un poderoso terremoto en Chile desafió las expectativas. El sismo de magnitud 7.4 sacudió el norte de Chile cerca de Calama en julio de 2024. Los científicos ahora creen que una fuerza oculta y profunda sobrecargó el evento.

El terremoto se originó en las profundidades de la Tierra. Se abrió paso a través de capas de roca más calientes de lo esperado. Esta ruptura inesperada ocurrió muy por debajo de la superficie. Investigadores de la Universidad de Texas en Austin descubrieron una rara reacción en cadena impulsada por el calor. Esta reacción aceleró la ruptura y amplificó la potencia del terremoto.

El temblor dañó edificios. Se interrumpió el suministro eléctrico en toda la región. La ruptura profunda desafió las suposiciones arraigadas sobre el comportamiento de los terremotos.

Chile es propenso a los terremotos. El país experimentó el terremoto más grande jamás registrado en 1960. Ese megaterremoto de magnitud 9.5 causó un tsunami devastador.

Los científicos ahora están reevaluando los modelos de riesgo sísmico. Su objetivo es incorporar esta nueva comprensión de la dinámica de la ruptura profunda. Esto podría mejorar las predicciones de terremotos en el futuro.