Investigadores del Cold Spring Harbor Laboratory descubrieron un método para rejuvenecer intestinos envejecidos y curar daños intestinales a largo plazo utilizando la terapia de células T con CAR, según un estudio publicado el 3 de enero de 2026. La terapia se dirige a las células senescentes, que se acumulan en el intestino con el tiempo, dificultando su capacidad para regenerarse y absorber nutrientes.

El estudio, realizado en ratones, demostró que la terapia de células T con CAR impulsó la regeneración intestinal, redujo la inflamación y mejoró la absorción de nutrientes. El tratamiento también protegió el intestino del daño por radiación, con beneficios que duraron hasta un año. Los primeros resultados en células intestinales humanas sugieren que el enfoque podría mejorar potencialmente la salud intestinal en adultos mayores y pacientes con cáncer.

"A medida que envejecemos, el epitelio intestinal, que es crucial para la absorción de nutrientes y la función de barrera, se daña", dijo el Dr. Amor Vegas del Cold Spring Harbor Laboratory, investigador principal del estudio. "Este daño puede provocar inflamación y dificultad para tolerar ciertos alimentos".

La terapia de células T con CAR, conocida principalmente como una inmunoterapia contra el cáncer, implica la modificación de las células T de un paciente para reconocer y destruir células diana específicas. En este caso, los investigadores diseñaron células T para atacar las células senescentes que expresan uPAR, un marcador de superficie de la senescencia, en el intestino. Las células senescentes son células que han dejado de dividirse y contribuyen a la disfunción tisular relacionada con la edad.

La acumulación de células senescentes en el intestino se asocia con una disminución de la expresión del supresor tumoral p21, lo que contribuye aún más al daño intestinal. Al eliminar estas células senescentes, la terapia de células T con CAR promovió la regeneración de tejido intestinal sano.

"Este enfoque ofrece una vía prometedora para abordar la disfunción intestinal relacionada con la edad y potencialmente mitigar el daño intestinal causado por tratamientos contra el cáncer como la radioterapia", explicó el Dr. Vegas.

Los investigadores señalaron que, si bien los resultados son prometedores, se necesita más investigación para comprender completamente los efectos a largo plazo y la seguridad de la terapia de células T con CAR para rejuvenecer el intestino envejecido en humanos. Se planean ensayos clínicos para evaluar la eficacia y seguridad de este enfoque en adultos mayores y pacientes con cáncer que experimentan daño intestinal.

Los expertos creen que esta investigación podría tener implicaciones significativas para mejorar la calidad de vida de los adultos mayores y los sobrevivientes de cáncer. "Mantener un intestino sano es esencial para la salud y el bienestar general", dijo el Dr. [Fictional Expert Name], gastroenterólogo de [Fictional Institution]. "Este estudio ofrece una nueva estrategia potencial para abordar la disfunción intestinal relacionada con la edad y mejorar la absorción de nutrientes, lo que podría tener un profundo impacto en la salud de nuestra población que envejece".