El 1 de enero de 2024, Vitalik Buterin, el creador de Ethereum, anunció un compromiso renovado con la visión original de la blockchain de convertirse en una computadora global descentralizada. Buterin declaró que era hora de que Ethereum cumpliera su promesa de proporcionar una infraestructura central para una internet más abierta y libre.

Ethereum, desde su inicio en 2013, ha tenido como objetivo ofrecer una plataforma informática accesible a nivel mundial que pudiera fomentar alternativas descentralizadas a las empresas tecnológicas centralizadas. La blockchain ganó popularidad a través de su uso de contratos inteligentes, acuerdos de auto-ejecución escritos en código, y ha servido como base para numerosos proyectos respaldados por miles de millones de dólares en inversión. Sin embargo, Ethereum aún no ha alcanzado plenamente su potencial como una computadora global convencional, permaneciendo a menudo dentro de una comunidad nicho centrada en aplicaciones especializadas.

El concepto de una "computadora mundial" se refiere a una red descentralizada capaz de ejecutar aplicaciones y almacenar datos de forma distribuida, eliminando la necesidad de servidores centralizados controlados por entidades únicas. Este modelo, si se realizara plenamente, podría tener implicaciones significativas para la privacidad, la seguridad y la accesibilidad de los datos, reduciendo potencialmente el poder de las grandes corporaciones y los gobiernos en el control de la información.

A pesar de su potencial, Ethereum se ha enfrentado a desafíos para escalar y satisfacer las demandas de una base de usuarios global. Las tarifas de transacción, conocidas como "gas fees", pueden ser altas, y la red se ha enfrentado a problemas de congestión. Estas limitaciones han llevado a algunos en el espacio de las criptomonedas a explorar plataformas blockchain alternativas, como Solana, que ofrecen velocidades de transacción más rápidas y tarifas más bajas.

El equipo de desarrollo de Ethereum ha estado trabajando en varias actualizaciones para abordar estos desafíos. La más significativa de ellas fue "The Merge", completada en septiembre de 2022, que hizo la transición de Ethereum de un mecanismo de consenso de prueba de trabajo a un sistema de prueba de participación. Este cambio redujo el consumo de energía de Ethereum en un estimado del 99,95% y sentó las bases para futuras soluciones de escalado.

Se planean más actualizaciones para mejorar la escalabilidad y la usabilidad de Ethereum. Estas incluyen el "sharding", una técnica que divide la blockchain en piezas más pequeñas y manejables, lo que permite el procesamiento paralelo de las transacciones. Se espera que la implementación del sharding aumente significativamente el rendimiento de las transacciones de Ethereum y reduzca las gas fees.

El éxito de Ethereum en el logro de su visión original dependerá de su capacidad para superar estos desafíos técnicos y atraer a una gama más amplia de usuarios y desarrolladores. Si Ethereum puede cumplir su promesa de una computadora global descentralizada, podría tener un impacto transformador en internet y en la forma en que se construyen y utilizan las aplicaciones.