Físicos e historiadores están pidiendo un mayor reconocimiento de los roles fundamentales que las mujeres desempeñaron en la configuración de la mecánica cuántica, un campo a menudo dominado por figuras masculinas. Muchas científicas se enfrentaron a obstáculos importantes, como el sesgo de género, las oportunidades limitadas y las presiones sociales para priorizar la familia sobre la carrera.

El libro "Women in the History of Quantum Physics: Beyond Knabenphysik", editado por Patrick Charbonneau et al. y que será publicado por Cambridge University Press en 2025, tiene como objetivo arrojar luz sobre las contribuciones a menudo pasadas por alto de estas mujeres. El libro detalla cómo muchas científicas experimentaron una falta de reconocimiento en comparación con sus homólogos masculinos, y a menudo vieron cómo sus ideas eran desestimadas hasta que un hombre se hacía eco de ellas. También se enfrentaron a divisiones de trabajo por razón de género, diferencias salariales y diversas formas de prejuicio.

Chien-Shiung Wu, por ejemplo, fue la primera en confirmar experimentalmente el entrelazamiento cuántico. A pesar de este logro trascendental, ella, como muchas otras mujeres en la ciencia, navegó por un panorama plagado de desafíos.

Williamina Fleming, una astrónoma escocesa, proporciona otro ejemplo de una mujer que superó la adversidad para triunfar en la ciencia. Después de ser abandonada por su marido en Estados Unidos, encontró trabajo como ama de llaves de Edward Pickering, el director del Observatorio del Harvard College. Su inteligencia y aptitud para la astronomía pronto fueron reconocidas, y fue contratada para analizar datos astronómicos, llegando a realizar importantes descubrimientos.

Estas historias ponen de relieve los problemas sistémicos que históricamente han afectado a las mujeres en la ciencia a nivel mundial. Muchas se sintieron presionadas a elegir entre su carrera y su vida familiar, un dilema que sigue resonando entre las mujeres en los campos STEM en la actualidad. El impulso por el reconocimiento busca corregir los descuidos históricos e inspirar a las futuras generaciones de mujeres en la ciencia, mostrando el importante impacto que las mujeres han tenido, y siguen teniendo, en el campo de la mecánica cuántica.