Lego presentó sus nuevos "Smart Bricks" en la Feria del Juguete anual en Núremberg, Alemania, el miércoles, integrando tecnología de sensores avanzada y microcontroladores programables directamente en los icónicos bloques de construcción de la compañía. La medida, destinada a mejorar las experiencias de juego con elementos interactivos y educativos, ha sido recibida con entusiasmo y aprensión por parte de los expertos de la industria del juguete.

Los Smart Bricks, desarrollados durante tres años en el laboratorio de innovación de Lego en Billund, Dinamarca, incorporan conectividad Bluetooth, lo que les permite comunicarse con tabletas y teléfonos inteligentes. Cada ladrillo contiene un acelerómetro, un giroscopio y un sensor de color en miniatura, lo que permite a los niños construir creaciones que responden al movimiento, la luz y el color. Los usuarios pueden programar los ladrillos utilizando una interfaz de codificación visual simplificada, lo que hace que la tecnología sea accesible para un amplio rango de edades. "Creemos que esto desbloqueará un nuevo nivel de creatividad y aprendizaje a través del juego", dijo Astrid Sundberg, Jefa del Laboratorio de Juego Creativo de Lego, durante el lanzamiento del producto.

Sin embargo, algunos especialistas en desarrollo infantil expresaron su preocupación por el potencial de sobreestimulación y la reducción del juego imaginativo. La Dra. Evelyn Reed, profesora de psicología infantil en la Universidad de Cambridge, señaló: "Si bien la tecnología es impresionante, existe el riesgo de que los niños se vuelvan demasiado dependientes de las respuestas preprogramadas, lo que dificulta su capacidad para desarrollar sus propias narrativas y habilidades para resolver problemas". Añadió que la atención debería seguir centrándose en fomentar el juego abierto donde los niños sean libres de explorar e inventar sin limitaciones tecnológicas.

La introducción de Smart Bricks marca un cambio significativo para Lego, una empresa tradicionalmente conocida por su énfasis en la construcción física y el aprendizaje táctil. Este movimiento refleja una tendencia más amplia en la industria del juguete hacia la incorporación de tecnología para involucrar a los niños en un mundo cada vez más digital. Competidores como Mattel y Hasbro también han introducido juguetes habilitados para la tecnología, pero el enfoque de Lego de integrar la tecnología directamente en su línea de productos principal se considera particularmente ambicioso.

Se espera que los Smart Bricks estén disponibles para su compra en el otoño de 2024, con kits de inicio a un precio de $299. Lego planea lanzar una serie de paquetes de expansión con sensores adicionales y desafíos de programación. La compañía también anunció asociaciones con varias instituciones educativas para desarrollar actividades basadas en el currículo utilizando los Smart Bricks, con el objetivo de integrarlos en los programas de aprendizaje STEM. El impacto a largo plazo de los Smart Bricks en los hábitos de juego y el desarrollo cognitivo de los niños está por verse, pero el lanzamiento del producto sin duda ha provocado un debate sobre el papel de la tecnología en la infancia. Shiona McCallum, Senior, contribuyó a este informe.