Según un informe de CBS News, socio mediático de la BBC en Estados Unidos, funcionarios estadounidenses están considerando interceptar e incautar un petrolero de bandera rusa que actualmente atraviesa el Océano Atlántico en dirección a Europa. Dos funcionarios estadounidenses anónimos informaron a CBS News que las fuerzas estadounidenses están planeando la intercepción del buque, que tiene un historial de transporte de crudo venezolano. Se cree que el petrolero se encuentra entre Escocia e Islandia.

La posible acción se produce tras la declaración del mes pasado del presidente Donald Trump de que estaba ordenando un "bloqueo" de los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela. El gobierno venezolano denunció la medida como "robo". Antes de los esfuerzos de su administración para destituir a Nicolás Maduro del poder, Trump había acusado repetidamente al gobierno venezolano de utilizar barcos para transportar drogas a Estados Unidos.

El mes pasado, la Guardia Costera de Estados Unidos intentó abordar el Bella 1 en el Mar Caribe, sospechando que se dirigía a Venezuela. Se había obtenido una orden judicial para incautar el barco, basándose en acusaciones de violación de las sanciones estadounidenses y envío de petróleo iraní. El Bella 1 posteriormente cambió su rumbo y su nombre a Marinera, y, según se informa, volvió a enarbolar otra bandera.

Estados Unidos ha impuesto sanciones a la industria petrolera de Venezuela en un esfuerzo por presionar a Maduro para que renuncie. Estas sanciones prohíben a las empresas y a los particulares estadounidenses hacer negocios con la empresa petrolera estatal venezolana, PDVSA. El gobierno de Estados Unidos argumenta que el régimen de Maduro es ilegítimo y que las sanciones son necesarias para restablecer la democracia en el país.

La posible incautación del petrolero de bandera rusa plantea interrogantes sobre hasta qué punto Estados Unidos está dispuesto a hacer cumplir sus sanciones al petróleo venezolano. También introduce posibles complicaciones en las relaciones entre Estados Unidos y Rusia. El Departamento de Estado de Estados Unidos aún no ha comentado sobre la posible intercepción. La situación sigue siendo fluida, y el momento exacto y el método de cualquier posible acción estadounidense siguen sin estar claros.