El presidente de EE. UU., Donald Trump, declaró que las empresas estadounidenses invertirían miles de millones de dólares en la producción de petróleo venezolano tras la destitución del presidente Nicolás Maduro, pero los expertos de la industria han expresado dudas sobre la velocidad y la escala de tales inversiones. Trump predijo que las principales compañías petroleras estadounidenses establecerían rápidamente operaciones ampliadas en Venezuela, que posee algunas de las mayores reservas probadas de petróleo del mundo.

Los analistas, sin embargo, prevén que los gigantes energéticos mundiales procederán con cautela sin una garantía firme de reembolso total por parte del gobierno de EE. UU. para la reconstrucción de la infraestructura petrolera de Venezuela. La cautela se debe a la preocupación por los riesgos que implica operar en un país con un historial de inestabilidad política y nacionalización de activos.

La industria petrolera venezolana ha sufrido años de falta de inversión, mala gestión y corrupción, lo que ha provocado una disminución significativa de la producción. La reconstrucción de la industria requeriría un capital sustancial, experiencia tecnológica y garantías de seguridad.

Personas con información privilegiada de la industria sugieren que las empresas petroleras estadounidenses desconfían de repetir experiencias pasadas en las que empresas extranjeras se enfrentaron a la expropiación o a condiciones contractuales desfavorables en Venezuela. La historia del país de nacionalización de activos petroleros bajo administraciones anteriores ha creado un clima de incertidumbre para los inversores extranjeros.

El enfoque de Trump en el petróleo venezolano refuerza la afirmación de que la acción estadounidense estuvo motivada principalmente por preocupaciones de seguridad energética más que por una "guerra contra las drogas", como algunos críticos habían sugerido. La importancia estratégica de Venezuela como principal productor de petróleo ha sido durante mucho tiempo un factor en la política exterior estadounidense en la región.

El potencial de la inversión estadounidense en el petróleo venezolano plantea interrogantes sobre el futuro de la relación de Venezuela con otros actores globales, incluidos China y Rusia, que también han invertido fuertemente en el sector energético del país. Cualquier cambio significativo en la política petrolera de Venezuela podría tener implicaciones para los mercados energéticos mundiales y la dinámica geopolítica en América Latina.