La frustración aumenta en Papúa Nueva Guinea tras una orden gubernamental de mediados de diciembre para que Starlink cese sus operaciones, lo que ha provocado que empresas, proveedores de atención médica y comunidades tengan dificultades con la interrupción del acceso a Internet. La Autoridad Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (Nicta) ordenó el cierre, alegando la falta de una licencia de Starlink para operar dentro del país.

Starlink, un servicio de Internet satelital propiedad de SpaceX de Elon Musk, proporciona conectividad a áreas remotas. El cese abrupto del servicio por parte de la compañía ha provocado una preocupación generalizada, particularmente entre los usuarios que dependen de sus servicios para funciones esenciales. El director ejecutivo interino de Nicta, Lume Polume, declaró: "Starlink actualmente no tiene licencia para operar en Papúa Nueva Guinea, y hasta que se complete el proceso legal, no se permitirán los servicios".

El impacto financiero del cierre aún no se ha evaluado por completo, pero las empresas que dependen de una conectividad a Internet confiable están reportando interrupciones en sus operaciones. Los proveedores de atención médica en regiones remotas, que utilizaban Starlink para la telemedicina y la transferencia de datos, se enfrentan a desafíos importantes. La falta de acceso a Internet también afecta a las instituciones educativas y dificulta la comunicación en las comunidades remotas.

El problema de las licencias destaca las complejidades de la introducción de servicios de Internet satelital en las naciones en desarrollo. Si bien Starlink ofrece el potencial de cerrar la brecha digital, el cumplimiento normativo y los requisitos de licencia siguen siendo obstáculos cruciales. Los detalles específicos de la solicitud de Starlink para una licencia en Papúa Nueva Guinea, y las razones de la demora, no han sido revelados completamente por Nicta.

La situación subraya el delicado equilibrio entre el fomento de la innovación tecnológica y la garantía de la supervisión regulatoria. Si bien la tecnología de Starlink podría mejorar significativamente el acceso a Internet en Papúa Nueva Guinea, la compañía debe adherirse al marco legal del país. Los próximos pasos implican que Starlink complete los procesos legales necesarios para obtener la licencia requerida. El cronograma para este proceso y la posible reanudación de los servicios de Starlink siguen siendo inciertos.