Una caminata espacial planificada fuera de la Estación Espacial Internacional (EEI) fue pospuesta el miércoles debido a un problema médico que afecta a uno de los miembros de la tripulación, según un comunicado emitido por la NASA. La caminata espacial, originalmente programada para el jueves por la mañana, iba a involucrar a los astronautas Mike Fincke y Zena Cardman en una misión de seis horas y media para preparar la instalación de nuevos paneles solares desplegables.

El problema médico surgió el miércoles por la tarde, lo que llevó a la NASA a reprogramar la actividad extravehicular (EVA). "Debido a la privacidad médica, no es apropiado que la NASA comparta más detalles sobre el miembro de la tripulación", declaró la agencia. "La situación es estable".

El aplazamiento plantea interrogantes sobre el posible impacto en el cronograma de actualización del sistema eléctrico de la EEI. Los nuevos paneles solares se consideran la última gran actualización antes de la desmantelación prevista de la estación en 2030. Los expertos en medicina espacial enfatizan la importancia de priorizar la salud de la tripulación en tales situaciones. "Cualquier problema médico en el espacio se toma muy en serio debido a los recursos limitados y los desafíos únicos del entorno", explicó la Dra. Emily Carter, especialista en medicina aeroespacial de la Clínica Mayo, que no participó en este caso específico. "Incluso las condiciones aparentemente menores pueden exacerbarse en microgravedad y requerir atención inmediata".

La NASA indicó que se darán a conocer más detalles, incluida una nueva fecha para la caminata espacial, más adelante. Esta caminata espacial estaba programada para ser la primera de dos este mes. Una segunda excursión estaba planeada para la próxima semana. La agencia no especificó si la segunda caminata espacial también se retrasaría.

El aplazamiento destaca los riesgos y complejidades inherentes a las misiones espaciales. Si bien la NASA tiene protocolos establecidos para abordar las emergencias médicas, el compromiso de la agencia con la seguridad de la tripulación sigue siendo primordial. La declaración de la agencia subraya esto, reiterando que la salud y el bienestar de los astronautas son la máxima prioridad.