Los estados de la UE han dado su respaldo al acuerdo Mercosur, un acuerdo de libre comercio histórico con Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, que concluye 25 años de negociaciones. Sin embargo, el acuerdo desencadenó inmediatamente protestas de agricultores en toda Europa, particularmente en Polonia, Francia, Grecia y Bélgica, que temen su impacto en sus medios de vida.

El bloque Mercosur representa una importante oportunidad de mercado para las empresas europeas. El acuerdo tiene como objetivo eliminar los aranceles a más del 90% de los bienes comercializados entre las dos regiones, lo que podría ahorrar a los exportadores de la UE más de 4.000 millones de euros en derechos anualmente. Por ejemplo, los aranceles a los automóviles de la UE exportados a los países del Mercosur, que actualmente son del 35%, se eliminarán gradualmente durante un período de siete años. De manera similar, los países del Mercosur obtendrán un mayor acceso al mercado de la UE para productos agrícolas como la carne de res y el azúcar.

El acuerdo llega en un momento de importante incertidumbre económica, con las cadenas de suministro mundiales aún recuperándose de las recientes interrupciones. La UE considera el acuerdo Mercosur como un paso crucial para diversificar sus relaciones comerciales y reducir su dependencia de otras economías importantes. Sin embargo, el impacto del acuerdo en los agricultores europeos es una gran preocupación. Argumentan que el acuerdo conducirá a una mayor competencia de las importaciones sudamericanas más baratas, lo que podría hacer bajar los precios y amenazar sus negocios. Las protestas en Varsovia, París y Bruselas, donde los agricultores bloquearon carreteras clave, subrayan la profundidad de su oposición.

El acuerdo Mercosur es el resultado de décadas de negociaciones, lo que refleja la complejidad de equilibrar los intereses de diversas partes interesadas. La UE ha enfatizado que el acuerdo incluye salvaguardias para proteger los sectores agrícolas sensibles y los estándares ambientales. Sin embargo, los críticos argumentan que estas salvaguardias son insuficientes y que el acuerdo podría conducir a la deforestación y otros daños ambientales en América del Sur.

De cara al futuro, el acuerdo Mercosur enfrenta más obstáculos. Debe ser ratificado por el Parlamento Europeo y los parlamentos nacionales de todos los estados miembros de la UE. Dada la fuerte oposición de los agricultores y los grupos ambientalistas, es probable que este proceso sea polémico. El éxito futuro del acuerdo dependerá de la capacidad de la UE para abordar las preocupaciones de sus ciudadanos y garantizar que el acuerdo ofrezca beneficios tangibles para ambas regiones, al tiempo que se mantienen los estándares ambientales y sociales.