Las empresas emergentes nucleares están experimentando un aumento en popularidad, atrayendo un interés significativo de los inversores debido al optimismo que rodea a los diseños de reactores más pequeños y manejables. En las últimas semanas de 2025, estas empresas emergentes recaudaron colectivamente $1.1 mil millones, impulsadas por la creencia de que los reactores nucleares más pequeños pueden superar los desafíos que han afectado a la industria nuclear en general.

Los reactores nucleares tradicionales, ejemplificados por los reactores Vogtle 3 y 4 recientemente terminados en Georgia, son proyectos masivos. Estas plantas utilizan decenas de miles de toneladas de hormigón, funcionan con conjuntos de combustible de 14 pies de altura y cada una genera más de 1 gigavatio de electricidad. Sin embargo, el proyecto Vogtle también enfrentó importantes contratiempos, terminando ocho años fuera de plazo y superando su presupuesto en más de $20 mil millones.

La nueva generación de empresas emergentes nucleares tiene como objetivo evitar estos escollos mediante el desarrollo de reactores más pequeños. El concepto central es que al reducir el tamaño y la complejidad del reactor, la construcción se puede simplificar y los costos se pueden controlar. La naturaleza modular de estos reactores más pequeños permite la escalabilidad; a medida que aumenta la demanda de energía, se pueden agregar más reactores.

Un aspecto clave de este enfoque es el potencial para la producción en masa. Las empresas emergentes argumentan que los reactores más pequeños se pueden fabricar utilizando técnicas similares a las empleadas en otras industrias. A medida que las empresas producen más reactores y componentes, anticipan mejoras en la eficiencia y una reducción en los costos de fabricación. Si bien el alcance de estos ahorros de costos aún está bajo investigación por parte de los expertos, el éxito de estas empresas emergentes depende de lograr economías de escala significativas.

El desafío de fabricar estos reactores no debe subestimarse. La industria nuclear requiere ingeniería de precisión y el cumplimiento de estrictas normas de seguridad.