En 2024, la comunidad científica anunció el descubrimiento de una nueva especie de anaconda gigante en Sudamérica, un evento parcialmente documentado durante la filmación de "De Polo a Polo con Will Smith" de National Geographic. La expedición de 2022, capturada en video, siguió al actor Will Smith y al experto en veneno Bryan Fry mientras viajaban a través del Amazonas con guías indígenas Waorani, en busca de la escurridiza anaconda.

El equipo localizó una anaconda verde hembra, estimada entre 4,8 y 5,2 metros de largo. Según National Geographic, los guías Waorani aseguraron a la serpiente, permitiendo a Fry, con la ayuda de un Smith vacilante, recolectar una muestra de escama. Fry declaró que la muestra se utilizaría para analizar la acumulación de contaminantes en el agua.

Estas muestras, junto con otras recolectadas durante la expedición, jugaron un papel crucial en el análisis genético que condujo a la declaración de una nueva especie: la anaconda verde del norte. El descubrimiento destaca la importancia de los esfuerzos de colaboración entre científicos, cineastas y comunidades indígenas para explorar y comprender el mundo natural.

"De Polo a Polo con Will Smith" ofrece al público una visión de las aventuras del actor en diversos entornos, combinando entretenimiento con exploración científica. La inclusión de Smith, una figura muy conocida, amplió el atractivo del documental, atrayendo a espectadores que normalmente no se involucrarían con contenido centrado en la ciencia. Este enfoque refleja una tendencia creciente en la industria del entretenimiento, donde las celebridades participan cada vez más en proyectos que crean conciencia sobre los problemas ambientales y los descubrimientos científicos.

El descubrimiento de la nueva especie de anaconda subraya la biodiversidad de la selva amazónica y la continua necesidad de esfuerzos de conservación. Los científicos creen que es necesaria más investigación para comprender completamente las características y el papel ecológico de la anaconda verde del norte. La serie documental está disponible para su transmisión en Disney+.