El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, afirmó que una investigación penal del Departamento de Justicia representa un ataque a la independencia del banco central. En una declaración publicada el domingo, Powell indicó que la investigación se derivó de la decisión de la Fed de no bajar las tasas de interés a principios de año, a pesar de las repetidas exigencias del presidente Donald Trump.

Según Powell, el Departamento de Justicia entregó a la Reserva Federal citaciones de un gran jurado, lo que plantea la posibilidad de una acusación penal relacionada con su testimonio ante el Senado en junio. El testimonio se refería a las renovaciones de la sede de la Fed, que han experimentado sobrecostos. Powell calificó la investigación como políticamente motivada, descartando las renovaciones y su testimonio como meros pretextos.

"La amenaza de cargos penales es una consecuencia de que la Reserva Federal fije las tasas de interés basándose en nuestra mejor evaluación de lo que servirá al público, en lugar de seguir las preferencias del Presidente", declaró Powell. Enfatizó el tema central en juego: "Se trata de si la Fed podrá seguir fijando las tasas de interés basándose en la evidencia y las condiciones económicas, o si, en cambio, la política monetaria será dirigida por la presión política o la intimidación".

La Reserva Federal opera independientemente del poder ejecutivo, una estructura diseñada para aislar las decisiones de política monetaria de las consideraciones políticas a corto plazo. Los mandatos principales de la Fed incluyen mantener la estabilidad de precios y maximizar el empleo. Las decisiones sobre las tasas de interés son una herramienta clave utilizada para lograr estos objetivos, influyendo en los costos de los préstamos y la actividad económica general.

El presidente Trump ha criticado con frecuencia las políticas de tasas de interés de la Reserva Federal, argumentando que tasas más bajas estimularían el crecimiento económico. Estos pronunciamientos públicos han suscitado preocupación por una posible injerencia política en las operaciones de la Fed.

Powell señaló que ha servido bajo administraciones tanto republicanas como demócratas, lo que implica la importancia de mantener la independencia de la Fed independientemente del partido político en el poder. El Departamento de Justicia aún no ha emitido una declaración pública sobre la investigación. El estado actual de la investigación y los posibles próximos pasos siguen sin estar claros.