Las acciones de los productores estadounidenses de petróleo de esquisto, incluyendo Diamondback Energy y Devon Energy, cayeron la semana pasada tras la noticia de la captura por parte de EE. UU. del presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. Este acontecimiento introduce un competidor potencialmente significativo para los frackers estadounidenses que ya están luchando con los precios del petróleo en mínimos de cuatro años en medio de una sobreoferta global.

La industria del fracking en EE. UU. se ha convertido en el principal impulsor de la producción nacional de petróleo en las últimas dos décadas, representando el 64% de la producción total de petróleo crudo de EE. UU. en 2023. Con niveles de producción promedio de 13,6 millones de barriles por día, EE. UU. actualmente ocupa la posición del mayor productor mundial de petróleo crudo. Sin embargo, las empresas estadounidenses anticipan su primera caída de producción en cuatro años en 2026.

El potencial de un aumento en la producción de petróleo venezolano bajo un gobierno respaldado por EE. UU. genera preocupación sobre una mayor depresión de los precios mundiales del petróleo. Venezuela, miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), posee algunas de las mayores reservas probadas de petróleo del mundo. Años de mala gestión, corrupción y sanciones internacionales han paralizado su industria petrolera, reduciendo drásticamente su producción.

El presidente de EE. UU., Donald Trump, ha declarado que las empresas estadounidenses invertirán miles de millones en Venezuela para revitalizar su sector petrolero. Esta perspectiva ha desatado un debate entre los analistas de energía sobre el impacto potencial en los mercados petroleros mundiales y el panorama competitivo para los productores estadounidenses de esquisto. Algunos analistas sugieren que una industria petrolera venezolana revitalizada podría proporcionar un contrapeso a la influencia de Arabia Saudita dentro de la OPEP, lo que podría conducir a una mayor estabilidad de precios. Otros temen que un aumento en la producción venezolana podría exacerbar el exceso de oferta existente, reduciendo aún más los márgenes de beneficio para los frackers estadounidenses.

La situación en Venezuela sigue siendo fluida, y las implicaciones a largo plazo para el mercado petrolero mundial son inciertas. El éxito de cualquier esfuerzo liderado por EE. UU. para reconstruir la industria petrolera de Venezuela dependerá de una variedad de factores, incluyendo la estabilidad política, la seguridad y la capacidad de atraer inversión extranjera. La comunidad internacional está observando de cerca los acontecimientos en Venezuela, reconociendo el potencial de importantes consecuencias geopolíticas y económicas.