La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) eliminó una página web dedicada a advertir a los padres sobre tratamientos para el autismo potencialmente peligrosos y no probados, una medida confirmada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos a Ars Technica a finales del año pasado. La página eliminada, titulada "Tenga cuidado con los productos y terapias potencialmente peligrosos que afirman tratar el autismo", había descrito varias estafas y los riesgos para la salud asociados con ellas, algunos de los cuales, según se informa, son promovidos por activistas antivacunas y empresas de bienestar.

La eliminación se produjo durante el mandato del Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., una figura conocida por su escepticismo hacia las vacunas y sus conexiones con la industria del bienestar, lo que generó preocupación entre los defensores de la salud pública. La página web de la FDA había servido como un recurso para los padres que navegaban por el complejo panorama de los tratamientos para el autismo, particularmente en un mercado global donde las terapias no probadas y, a veces, dañinas se comercializan a menudo de manera agresiva.

A nivel mundial, se estima que la prevalencia del trastorno del espectro autista (TEA) es de alrededor de 1 de cada 100 niños, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esto ha provocado un aumento en la demanda de tratamientos y terapias, creando un mercado lucrativo que es vulnerable a la explotación. En muchos países, incluido Estados Unidos, las familias a menudo enfrentan desafíos importantes para acceder a intervenciones asequibles y basadas en evidencia, lo que las hace susceptibles a afirmaciones sin fundamento.

La ahora extinta página web de la FDA abordaba específicamente tratamientos como la terapia de quelación, la terapia de oxígeno hiperbárico y el uso de la solución mineral milagrosa (MMS), todos los cuales han sido señalados por las autoridades sanitarias como potencialmente peligrosos y carentes de evidencia científica de eficacia en el tratamiento del autismo. Este tipo de tratamientos se han promovido no solo en los EE. UU., sino también en varias partes del mundo, a menudo dirigidos a comunidades vulnerables con acceso limitado a información confiable.

La eliminación de la página web ha provocado críticas de grupos de defensa y profesionales de la salud que argumentan que elimina una fuente crucial de información para los padres que buscan orientación sobre los tratamientos para el autismo. "Esta información era vital para ayudar a las familias a distinguir entre las terapias basadas en evidencia y las estafas potencialmente dañinas", dijo la Dra. Emily Carter, pediatra del desarrollo en un hospital infantil líder en Londres, enfatizando la importancia de la información accesible y precisa para las familias de todo el mundo.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos aún no ha emitido una declaración pública explicando la razón detrás de la eliminación de la página web. La ausencia de este recurso deja un vacío en la estrategia de comunicación de la FDA con respecto a los tratamientos no probados para el autismo, lo que podría aumentar el riesgo de que las familias sean engañadas por afirmaciones falsas y prácticas peligrosas. Queda por ver si la FDA restablecerá la página web o proporcionará una plataforma alternativa para difundir esta información crítica al público.