Investigadores han identificado una nueva y rara forma de diabetes que afecta a los recién nacidos, causada por mutaciones genéticas que deterioran la función de las células productoras de insulina. El descubrimiento, anunciado el 14 de enero de 2026 por la Universidad de Exeter, vincula este tipo específico de diabetes con problemas neurológicos, proporcionando información sobre los orígenes de la enfermedad.

El equipo internacional de científicos, utilizando secuenciación avanzada de ADN e investigación con células madre, identificó el trastorno genético responsable de interrumpir la funcionalidad de las células que producen insulina. Cuando estas células funcionan mal, los niveles de azúcar en la sangre aumentan, lo que provoca diabetes y, en algunos casos, problemas neurológicos concurrentes. La investigación ayuda a aclarar un fenómeno médico previamente inexplicado y mejora la comprensión general de la diabetes.

Según la Universidad de Exeter, el estudio ofrece nuevas pistas sobre cómo se desarrolla la diabetes. Los investigadores descubrieron que los cambios en un solo gen pueden impedir que las células productoras de insulina funcionen correctamente. Este vínculo genético tanto con la diabetes como con las afecciones relacionadas con el cerebro sugiere una conexión más profunda entre la salud metabólica y neurológica de lo que se entendía anteriormente.

Las implicaciones de este descubrimiento se extienden más allá del tratamiento inmediato de los recién nacidos afectados. Al comprender los mecanismos genéticos específicos en juego, los investigadores pueden desarrollar terapias más dirigidas para esta rara forma de diabetes. Además, los hallazgos pueden proporcionar información valiosa sobre las formas más comunes de diabetes, lo que podría conducir a nuevas estrategias de prevención y tratamiento.

El equipo de investigación planea continuar investigando el papel de este gen en el desarrollo de las células productoras de insulina y su conexión con la función neurológica. Los estudios futuros se centrarán en la identificación de posibles dianas farmacológicas que puedan restaurar la función de estas células y prevenir la aparición de la diabetes y los problemas neurológicos asociados. Los hallazgos fueron publicados en una destacada revista médica y están disponibles para su revisión.