Investigadores del Columbia University Irving Medical Center anunciaron un posible avance en la comprensión de por qué muchos pacientes interrumpen el tratamiento con estatinas para reducir el colesterol debido al dolor y la debilidad muscular. El estudio, publicado el 14 de enero de 2026, sugiere que ciertas estatinas pueden unirse a una proteína muscular clave, lo que desencadena una fuga de calcio menor pero perjudicial dentro de las células musculares.

Esta fuga de calcio, según los investigadores, puede debilitar directamente los músculos o iniciar procesos que los degradan gradualmente, ofreciendo una explicación largamente buscada para los dolores musculares relacionados con las estatinas. Este hallazgo podría allanar el camino para el desarrollo de estatinas rediseñadas o nuevos tratamientos que protejan los músculos manteniendo la eficacia en la reducción del colesterol.

"El dolor muscular es una barrera importante para la adherencia a las estatinas", dijo el Dr. [Fictional Name], investigador principal del estudio y profesor de cardiología en la Columbia University. "Este descubrimiento proporciona una pieza crucial del rompecabezas, lo que nos permite desarrollar potencialmente estrategias para mitigar este efecto secundario".

Las estatinas se recetan ampliamente para reducir los niveles de colesterol y disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, el dolor muscular, la debilidad y la fatiga son efectos secundarios comunes que llevan a muchos pacientes a abandonar la medicación, lo que dificulta su salud cardiovascular a largo plazo. El mecanismo exacto detrás de estos efectos secundarios relacionados con los músculos ha permanecido esquivo hasta ahora.

El equipo de investigación empleó técnicas avanzadas de imagen y análisis celular para observar la interacción entre las estatinas y las proteínas musculares. Identificaron una proteína específica que parecía ser particularmente vulnerable a la unión de las estatinas, lo que provocaba la alteración de la regulación del calcio dentro de las células musculares.

"Mantener un equilibrio adecuado de calcio es esencial para la función muscular", explicó el Dr. [Fictional Name], coautor del estudio y experto en fisiología muscular. "Cuando las estatinas alteran este equilibrio, puede provocar daño muscular y dolor".

Los hallazgos tienen implicaciones significativas para el futuro de la terapia con estatinas. Las compañías farmacéuticas ahora pueden diseñar estatinas que sean menos propensas a unirse a la proteína muscular identificada, lo que reduce el riesgo de efectos secundarios relacionados con los músculos. Alternativamente, los investigadores podrían desarrollar terapias que se dirijan específicamente a la fuga de calcio, protegiendo los músculos del daño.

El equipo de investigación está llevando a cabo estudios adicionales para validar sus hallazgos y explorar posibles intervenciones terapéuticas. También están investigando si los factores genéticos pueden predisponer a ciertas personas al dolor muscular relacionado con las estatinas. El objetivo final es garantizar que los pacientes puedan controlar de forma segura y eficaz sus niveles de colesterol sin experimentar efectos secundarios musculares debilitantes.