Se espera que las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio histórico entre la Unión Europea y la alianza sudamericana conocida como Mercosur culminen con una firma formal este sábado en Paraguay, lo que marcará el final de un cuarto de siglo de negociaciones. El acuerdo, el primer gran acuerdo comercial para el Mercosur, tiene como objetivo eliminar los aranceles sobre una amplia gama de productos, incluidos los filetes argentinos, el cobre brasileño, los automóviles alemanes y el vino italiano.

El pacto comercial UE-Mercosur crea una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo, que abarca a más de 700 millones de personas y representa una cuarta parte del producto interno bruto mundial. El Mercosur incluye a Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Bolivia, el miembro más reciente, no participó en las negociaciones, pero puede unirse al acuerdo en los próximos años.

Las negociaciones comenzaron mucho antes de la introducción del euro, la entrada de China en la Organización Mundial del Comercio y el declive de Venezuela como principal proveedor de petróleo a los Estados Unidos. El acuerdo enfrentó desafíos, incluida la resistencia de los grupos de presión proteccionistas.

El acuerdo aún requiere la ratificación del Parlamento Europeo. Si se ratifica, se espera que el acuerdo tenga implicaciones significativas para las relaciones comerciales entre las dos regiones, lo que podría remodelar las cadenas de suministro mundiales e impactar en diversas industrias.