En la rápidamente desaparecida Mata Atlántica, los mosquitos recurren cada vez más a los humanos como su principal fuente de sangre, un cambio que, según los científicos, podría acelerar la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos. Investigadores de Frontiers informaron el 15 de enero de 2026 que varias especies de mosquitos se están adaptando a paisajes dominados por humanos, prefiriendo alimentarse de personas en lugar de la diversa vida silvestre del bosque. Este cambio de comportamiento aumenta drásticamente el riesgo de propagación de virus peligrosos como el dengue y el Zika, según el estudio.

Los hallazgos revelan cómo la deforestación puede remodelar silenciosamente la dinámica de las enfermedades, haciendo que las comunidades al borde del bosque sean más vulnerables a los brotes. La Mata Atlántica, que alguna vez recorrió la costa de Brasil, se ha reducido a aproximadamente un tercio de su tamaño original debido al desarrollo humano. Esta pérdida de hábitat obliga a los mosquitos a adaptarse para sobrevivir, lo que a menudo los lleva a un contacto más cercano con las poblaciones humanas.

"Cuando los bosques desaparecen, los mosquitos no simplemente desaparecen; se adaptan", afirmó el informe de Frontiers. Esta adaptación incluye un cambio en las preferencias alimentarias, y muchas especies ahora buscan activamente sangre humana. Esto es particularmente preocupante porque los mosquitos son vectores de numerosas enfermedades, y el aumento del contacto con los humanos amplifica el riesgo de transmisión.

El estudio destaca la compleja interacción entre el cambio ambiental y la salud pública. La deforestación no solo reduce la biodiversidad, sino que también altera el comportamiento de los vectores de enfermedades, creando nuevos desafíos para el control de enfermedades. Los expertos sugieren que comprender estas dinámicas es crucial para desarrollar estrategias eficaces para mitigar el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos.

Un enfoque potencial implica el uso de modelos predictivos impulsados por IA para pronosticar brotes de enfermedades basados en patrones de deforestación y comportamiento de los mosquitos. Estos modelos pueden analizar grandes cantidades de datos ambientales y epidemiológicos para identificar áreas de alto riesgo e informar intervenciones específicas, como programas de control de mosquitos y campañas de educación para la salud pública. Los últimos desarrollos en IA para la predicción de enfermedades incluyen el uso de algoritmos de aprendizaje automático para analizar los patrones de vuelo y los hábitos alimenticios de los mosquitos, proporcionando evaluaciones de riesgo en tiempo real.

El estado actual de la Mata Atlántica sigue siendo precario, y la deforestación continua amenaza su biodiversidad restante y aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades. Las investigaciones futuras se centrarán en comprender los factores específicos que impulsan la adaptación de los mosquitos y en desarrollar prácticas sostenibles de gestión de la tierra para proteger tanto la salud humana como el medio ambiente.