Un nuevo programa de control de peso llamado PATHWEIGH, desarrollado con la ayuda de un endocrinólogo de Colorado, está mostrando resultados prometedores para abordar la obesidad al cambiar la forma en que las clínicas de atención primaria abordan la afección. El programa, que permite a los pacientes solicitar abiertamente asistencia para el control de peso y proporciona a los médicos los recursos para dedicar visitas completas al cuidado del peso, se probó en un ensayo a gran escala en el mundo real y demostró la capacidad de detener el aumento de peso de la población y mejorar el acceso al tratamiento de la obesidad.

El sistema PATHWEIGH se aparta del consejo tradicional, a menudo ineficaz, de simplemente comer menos y hacer más ejercicio, ofreciendo en cambio una vía estructurada para que los pacientes reciban apoyo médico. Según la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, los sistemas de salud de todo Estados Unidos están ahora avanzando para adoptar el programa tras el éxito del ensayo.

La Dra. Leigh Perreault, la endocrinóloga que ayudó a encabezar la iniciativa, había expresado durante mucho tiempo su preocupación por el enfoque estándar del control de peso en la atención médica rutinaria. "Con demasiada frecuencia, los pacientes eran enviados a casa con el mismo consejo de comer mejor y hacer más ejercicio", señaló, destacando la necesidad de un sistema más integral y de apoyo.

El núcleo de PATHWEIGH radica en su capacidad para integrarse perfectamente en los entornos de atención primaria. Proporciona a los médicos protocolos y herramientas específicos para evaluar los riesgos para la salud relacionados con el peso de un paciente, analizar las opciones de tratamiento y supervisar el progreso. Esto incluye orientación sobre la prescripción de medicamentos contra la obesidad, el asesoramiento nutricional y la derivación de pacientes a programas especializados cuando sea necesario. El programa también hace hincapié en un enfoque sin prejuicios, fomentando la comunicación abierta entre los pacientes y sus proveedores de atención médica.

El ensayo, cuyos detalles se espera que se publiquen en una revista revisada por pares a finales de este año, involucró a múltiples clínicas de atención primaria en todo Colorado. Los datos preliminares indican que PATHWEIGH no solo detuvo el aumento de peso general que se observa normalmente en estas poblaciones, sino que también aumentó significativamente el número de pacientes que reciben tratamiento para la obesidad basado en la evidencia.

Las implicaciones del éxito de PATHWEIGH se extienden más allá de los resultados individuales de los pacientes. Al abordar la obesidad a nivel de atención primaria, el programa tiene el potencial de reducir la carga de enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer, en el sistema de atención médica.

Si bien la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado está liderando el lanzamiento inicial de PATHWEIGH, varias otras instituciones están explorando ahora formas de adaptar e implementar el programa en sus propios entornos. Los desarrolladores también están trabajando en una plataforma digital para agilizar aún más el proceso y mejorar la participación del paciente. Los próximos pasos consisten en recopilar más datos a largo plazo sobre la eficacia y la rentabilidad del programa, así como en explorar su aplicabilidad a diferentes poblaciones y entornos de atención médica.