Jimmy Kimmel, Stephen Colbert y Trevor Noah podrían tener pronto un nuevo e indeseado invitado en sus reuniones de guionistas: la FCC. En una jugada que está provocando temblores en el panorama del *late-night*, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), ahora aparentemente bajo el control del leal a Trump, Brendan Carr, está amenazando con desempolvar y aplicar agresivamente la regla de igualdad de tiempo, lo que podría convertir la comedia en un campo minado político.

Durante años, los programas de entrevistas nocturnos han operado bajo un entendimiento cómodo: las entrevistas con candidatos presidenciales generalmente estaban exentas de la regla de igualdad de tiempo, una regulación diseñada para garantizar la equidad en la radiodifusión política. Esta exención permitía a los presentadores entablar conversaciones libres, a menudo aderezadas con humor y preguntas incisivas, sin la obligación de ofrecer la misma plataforma a todos los candidatos marginales con un sitio web de campaña. Pero ahora, ese entendimiento está siendo cuestionado, y las implicaciones podrían ser de gran alcance.

La FCC, bajo el liderazgo de Carr, emitió un aviso público sugiriendo que la exención podría estar en peligro. Esta "guía", como la llama la FCC, esencialmente advierte a las estaciones de televisión abierta que podrían estar violando las reglas federales al "influir injustamente en la balanza" a favor de un candidato sobre otro. El momento, argumentan los críticos, difícilmente es una coincidencia, ya que coincide con la cruzada en curso de la administración Trump contra el sesgo liberal percibido en los medios.

"Es un efecto escalofriante, simple y llanamente", dice la analista de medios Sarah Miller. "El *late-night* prospera gracias a la sátira y los comentarios incisivos. Si cada entrevista con un demócrata requiere una entrevista equivalente con un republicano, los programas inevitablemente se volverán más cautelosos, menos atrevidos y, en última instancia, menos entretenidos".

El impacto potencial se extiende más allá de los propios presentadores. Los guionistas, productores e incluso los invitados podrían encontrarse navegando en un nuevo entorno políticamente cargado. Imaginen a un guionista proponiendo un chiste sobre un candidato demócrata, solo para encontrarse con la respuesta: "No podemos hacer eso, todavía no hemos reservado la misma cantidad de tiempo con un republicano". El proceso creativo, que ya es un delicado equilibrio entre ingenio y relevancia, podría empantanarse en trámites burocráticos.

Esta no es la primera vez que Carr apunta al *late-night*. Anteriormente presionó a ABC para que suspendiera a Jimmy Kimmel y, según los informes, amenazó a "The View" de ABC con la regla de igualdad de tiempo, lo que indica una clara intención de controlar lo que él percibe como un sesgo liberal.

La pregunta ahora es si este es un intento genuino de garantizar la equidad o un esfuerzo apenas disimulado para silenciar las voces disidentes. En cualquier caso, la medida de la FCC ha enviado un mensaje claro: la era de los comentarios políticos relativamente sin restricciones en el *late-night* puede estar llegando a su fin. Y para los espectadores que sintonizan para una dosis de humor con sus noticias, eso no es motivo de risa. El futuro del *late-night*, al parecer, ahora es un balón político.