Una importante tormenta invernal se prepara para impactar una amplia franja de los Estados Unidos este fin de semana, amenazando a millones de personas desde el centro de Texas hasta el noreste con fuertes nevadas, aguanieve y lluvia helada, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Se prevé que la tormenta, que comenzará el viernes en las llanuras del sur y el centro-sur, se desplace por la costa este durante todo el fin de semana, según informó el NWS en un boletín emitido el miércoles.

El NWS advirtió sobre posibles "condiciones de viaje peligrosas, cortes de energía prolongados y daños a los árboles" en todo el sureste de los Estados Unidos. Funcionarios gubernamentales en las áreas afectadas están instando a los residentes a evitar viajar y prepararse para posibles cortes de energía. La inminente tormenta llega en un momento en que muchas regiones ya están lidiando con los desafíos del invierno, una estación que, en muchas partes del mundo, exige importantes ajustes sociales. Desde los hogares con calefacción de Escandinavia hasta los rompehielos que navegan por el Mar Báltico, el clima invernal exige infraestructura y preparación.

El impacto esperado en la economía de los Estados Unidos podría ser considerable, interrumpiendo potencialmente las cadenas de suministro e impactando a las empresas locales. Eventos climáticos similares en otras naciones han demostrado la vulnerabilidad de las economías modernas al clima extremo. Por ejemplo, las ventiscas en Japón han causado previamente importantes retrasos en el transporte y pérdidas económicas, lo que subraya la importancia de medidas sólidas de preparación ante desastres.

La tormenta está alimentada por una ráfaga de aire frío procedente de Canadá, un fenómeno que subraya la interconexión de los patrones climáticos globales. El Ártico, en particular, desempeña un papel crucial en la influencia de los sistemas climáticos en todo el hemisferio norte. Los científicos han observado que los cambios en el hielo marino del Ártico pueden afectar los patrones climáticos tan al sur como los Estados Unidos y Europa, lo que genera preocupación sobre los impactos a largo plazo del cambio climático en las tormentas invernales.

Hasta el jueves por la tarde, las agencias de gestión de emergencias estaban coordinando los preparativos y aconsejando a los ciudadanos que se abastecieran de suministros esenciales, incluidos alimentos, agua y medicamentos. La situación está siendo monitoreada de cerca, y se proporcionarán actualizaciones a medida que avance la tormenta. El potencial de cortes de energía generalizados genera preocupación por las poblaciones vulnerables, en particular los ancianos y aquellos con afecciones médicas que requieren electricidad.