Irán implementó apagones generalizados de internet en medio de protestas continuas y mortales, limitando severamente el acceso de los ciudadanos a la comunicación e información en línea. A pesar de los esfuerzos del gobierno por controlar el flujo de información, algunos individuos están logrando eludir las restricciones y compartir información con el mundo exterior.

NPR habló con un manifestante iraní que logró mantener una conexión a internet, destacando los desafíos y riesgos asociados con el acceso a internet en estas circunstancias. El manifestante, cuyo nombre se omitió por razones de seguridad, describió los métodos del gobierno para interrumpir el acceso a internet, incluyendo la limitación del ancho de banda y el bloqueo del acceso a plataformas de redes sociales populares.

Un activista radicado en EE. UU. está trabajando para proporcionar terminales Starlink a personas en Irán, con el objetivo de restablecer el acceso a internet y permitir la comunicación. Starlink, una constelación de internet satelital operada por SpaceX, ofrece el potencial de eludir la censura gubernamental al proporcionar acceso a internet desde el espacio. Sin embargo, el despliegue de terminales Starlink en Irán enfrenta obstáculos logísticos y regulatorios.

Los apagones de internet del gobierno iraní generan preocupación por la libertad de expresión y el acceso a la información. Estas acciones son consistentes con una tendencia más amplia de los gobiernos que utilizan controles de internet para reprimir la disidencia y mantener el poder. El uso de la inteligencia artificial (IA) juega un papel tanto en los esfuerzos de censura del gobierno como en los intentos de los activistas por eludir esos controles.

Los algoritmos de IA son utilizados por el gobierno iraní para identificar y bloquear sitios web y cuentas de redes sociales que son críticos con el régimen. Estos algoritmos pueden analizar texto, imágenes y videos para detectar contenido que viole las regulaciones gubernamentales. Por el contrario, la IA también se está utilizando para desarrollar herramientas que puedan eludir la censura, como las VPN y los servidores proxy. Estas herramientas utilizan la IA para ofuscar el tráfico de internet y dificultar el seguimiento y bloqueo por parte de los gobiernos.

Las implicaciones de los apagones de internet se extienden más allá de la supresión inmediata de las protestas. También tienen un efecto paralizador en la libertad de expresión y pueden obstaculizar la actividad económica. En un mundo globalizado, el acceso a internet es esencial para que las empresas, los investigadores y las personas se conecten y colaboren.

La situación en Irán destaca la tensión continua entre los gobiernos que buscan controlar la información y las personas que buscan acceder y compartirla libremente. El desarrollo de las tecnologías de IA está complicando aún más esta dinámica, creando nuevas oportunidades tanto para la censura como para la elusión. El impacto a largo plazo de estos desarrollos en la libertad de expresión y la democracia está aún por verse.