Meta está intentando limitar el alcance de las pruebas admisibles en un próximo juicio en Nuevo México, donde la empresa enfrenta acusaciones de no proteger adecuadamente a los niños de la explotación sexual en sus plataformas. Los abogados de Meta buscan bloquear la introducción de investigaciones sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes, relatos de suicidios de adolescentes vinculados al uso de las redes sociales, detalles de la situación financiera de Meta, el historial de violaciones de la privacidad de la empresa e información sobre los antecedentes del CEO Mark Zuckerberg antes de la creación de la empresa, según documentos públicos revisados por Wired.

Estos esfuerzos forman parte de una demanda presentada por el Fiscal General de Nuevo México, Raúl Torrez, a finales de 2023, en la que se alega que Meta no protegió adecuadamente a los menores de edad de depredadores en línea, el tráfico y el abuso sexual en sus plataformas, específicamente Facebook e Instagram. La demanda afirma que Meta supuestamente permitió que material explícito llegara a menores y no implementó suficientes medidas de seguridad infantil.

El juicio, programado para comenzar el 2 de febrero, se considera el primero de su tipo a nivel estatal. Expertos legales citados por Wired señalaron que es una práctica habitual que los demandados intenten reducir el alcance de un caso. Sin embargo, sugirieron que los esfuerzos de Meta para excluir una gama tan amplia de pruebas podrían considerarse inusualmente agresivos.

El núcleo del caso gira en torno a la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, que generalmente protege a las plataformas en línea de la responsabilidad por el contenido generado por los usuarios. Sin embargo, la demanda argumenta que la supuesta negligencia de Meta en el diseño y la operación de sus plataformas constituye una excepción a esta protección. Los demandantes sostienen que los algoritmos y las funciones de Meta, como la publicidad dirigida y los sistemas de recomendación, contribuyen activamente a la exposición de los menores a contenido dañino.

Meta ha mantenido constantemente que prioriza la seguridad y el bienestar de sus usuarios, particularmente los menores, y que invierte fuertemente en tecnologías y políticas para combatir la explotación en línea. La empresa señala características como las herramientas de verificación de edad, los sistemas de moderación de contenido y los mecanismos de denuncia como evidencia de su compromiso con la seguridad infantil. Sin embargo, los críticos argumentan que estas medidas son insuficientes y que los algoritmos de Meta continúan priorizando el compromiso y las ganancias sobre la seguridad del usuario.

El resultado del juicio de Nuevo México podría tener implicaciones significativas para Meta y otras empresas de redes sociales, estableciendo potencialmente un precedente para futuros litigios relacionados con la seguridad infantil y la explotación en línea. También podría influir en el debate en curso sobre el alcance de la Sección 230 y las responsabilidades de las plataformas en línea en la protección de sus usuarios. Se espera que el juicio atraiga una considerable atención de expertos legales, legisladores y grupos de defensa preocupados por la seguridad en línea.