Ubisoft sufrió un duro golpe esta semana, al anunciar la cancelación de seis títulos inéditos, incluyendo una nueva versión del clásico adorado, Prince of Persia: The Sands of Time, y el cierre de varios estudios, una medida que provocó conmoción en el mundo de los videojuegos. La noticia, confirmada por ejecutivos de Ubisoft el martes, llega mientras la compañía lidia con las cambiantes tendencias del mercado y la necesidad de "optimizar las operaciones", según un comunicado emitido por el Director Financiero Frederick Duguet.

La cancelación de la nueva versión de Prince of Persia es particularmente dolorosa para los fanáticos que han estado esperando ansiosamente su llegada. Originalmente programado para su lanzamiento en enero de 2021, el juego sufrió múltiples retrasos, con su desarrollo rebotando entre estudios en Montreal y Pune. Esto marca un error significativo para una franquicia que una vez dominó la escena de acción y aventura, estableciendo comparaciones con principios de la década de 2000, cuando la trilogía original de Sands of Time obtuvo consistentemente puntajes altos, entre 80 y 90, en Metacritic, una hazaña que la nueva versión esperaba emular. "Estamos decepcionados de no poder entregar el juego que los fanáticos esperaban inicialmente", declaró Duguet, reconociendo las dificultades del proyecto.

Más allá de Prince of Persia, los otros títulos cancelados, que permanecen en gran parte sin revelar, representan una mayor reducción de la ambiciosa línea de desarrollo de Ubisoft. Esta decisión sigue a un período de desempeño mixto para la compañía, con lanzamientos recientes como Assassin's Creed Valhalla logrando éxito comercial, pero sin lograr consistentemente el reconocimiento de la crítica. Los analistas de la industria sugieren que Ubisoft está intentando reenfocar sus recursos en sus franquicias principales y tecnologías emergentes como los juegos blockchain, a pesar de la tibia recepción de su incursión inicial en los NFT.

Se espera que el cierre de los estudios, aunque no se especifica en términos de ubicación o tamaño, resulte en una pérdida significativa de empleos. Ubisoft aún no ha publicado cifras oficiales sobre el número de empleados afectados, pero fuentes dentro de la compañía indican que los recortes afectarán tanto a los roles de desarrollo como a los de soporte. Esto refleja esfuerzos de reestructuración similares observados en otras editoriales importantes, como Electronic Arts y Activision Blizzard, a medida que la industria atraviesa un período de consolidación e incertidumbre económica.

De cara al futuro, Ubisoft deposita sus esperanzas en los próximos lanzamientos como Assassin's Creed Mirage y Avatar: Frontiers of Pandora para revitalizar su fortuna. La compañía también está redoblando la apuesta por sus juegos de servicio en vivo, como Rainbow Six Siege y For Honor, con el objetivo de cultivar la participación del jugador a largo plazo y los flujos de ingresos. Sin embargo, la cancelación de estos seis títulos y el cierre de estudios proyectan una sombra sobre el futuro de Ubisoft, dejando a muchos preguntándose si la compañía puede recuperar su antigua gloria en un panorama cada vez más competitivo. La próxima conferencia telefónica sobre resultados será observada de cerca para obtener más detalles sobre la dirección estratégica de Ubisoft y sus planes para navegar por estos tiempos difíciles.